Vervuiling van stortplaatsen en watervervuiling Water

De EPA schat dat in 2011 250 miljoen ton huishoudelijk afval, of meer dan 1.300 pond afval per persoon in Amerika, is weggegooid. Hoewel mensen het zelden zien, wordt veel van dit afval gestort op stortplaatsen die een complex systeem van voeringen gebruiken en afvalverwerking om te voorkomen dat de vloeibare vorm van ontbindend afval, percolaat, natuurlijke hulpbronnen verontreinigt. Inzicht in de verschillende soorten waterverontreiniging die van stortplaatsen kunnen komen, is belangrijk om te weten hoe de juiste stappen worden genomen om deze verontreiniging te beperken.

De ernstigste vorm van waterverontreiniging door stortplaatsen is directe verontreiniging met percolaat, die wordt beschouwd als een groot gevaar voor het milieu en de menselijke gezondheid. Percolaat is een sterk geurende zwarte of bruine vloeistof die gewoonlijk zware metalen, zoals lood, en vluchtige organische stoffen of VOS bevat. Deze vorm van besmetting is zeldzaam omdat moderne stortplaatsen percolaatbehandelingssystemen en dikke beschermende barrières bevatten om te voorkomen dat percolaat in contact komt met de grond of het oppervlak water.

Stortplaatsen worden vaak ontwikkeld buiten grote woongebieden op plaatsen zoals industriële zones, wat betekent dat er vaak een lang proces is om afval van de bron naar een stortplaats te transporteren. De meeste Amerikaanse staten reguleren het vervoer van afval zorgvuldig, maar vrachtwagens die hoeveelheden vast en gevaarlijk afval lekken, kunnen: tijdens het transport kleine hoeveelheden lekken of betrokken raken bij ongevallen waarbij afvalmateriaal aan het oppervlak vrijkomt water. Het Amerikaanse ministerie van Transport meldt dat er elk jaar meer dan 5.000 vrachtwagens met gevaarlijke stoffen betrokken zijn bij ongevallen. In 2013 heeft een vrachtwagen met gevaarlijk rioolslib naar een stortplaats in Colorado naar schatting 22.000 pond afval gemorst in de buurt van een nabijgelegen stroom; reddingsploegen worstelden om de lekkage op te ruimen voordat deze de waterbron bereikte.

Stortplaatsen beslaan gewoonlijk honderden hectaren land, wat betekent dat grote hoeveelheden regenwater en smeltende sneeuw naar stortplaatsen zullen stromen en zich in grote regenwaterbassins zullen verzamelen. In tegenstelling tot percolaatbehandelingssystemen vangen regenwaterbassins alleen water op en als de bassins vol zijn, wordt het water afgevoerd naar de omgeving. Milieutechnici testen dit regenwater het hele jaar door, maar het gebrek aan secundaire behandeling van het systeem biedt de mogelijkheid van watervervuiling. De National Resources Defense Council stelt dat gevaarlijk afval ook kan worden verzameld in deze stroomgebieden als gevolg van onjuiste insluiting van afval op stortplaatsen. In 2011 kreeg een stortplaats in San Jose een boete van meer dan $ 800.000 voor het lekken van percolaatcondensaat in een nabijgelegen stroom vanuit regenwaterbassins.

Stortplaatsen staan ​​bekend om het aantrekken van grote hoeveelheden vogelsoorten die zich voeden met nieuw verwijderd afval voordat het wordt begraven. Op stortplaatsen langs grote waterlichamen kunnen deze vogels die watermassa's 's nachts besmetten, wat secundaire besmetting met dierlijke bijproducten veroorzaakt. Het is bekend dat de overbevolking van vogels in waterlichamen gevaarlijke bacterieformaties creëert en ongezonde niveaus van plantengroei in waterecosystemen bevordert.