Buitenaards leven - het is een beetje vergezocht, nietwaar? En als we het idee van levende buitenaardse wezens nauwelijks serieus kunnen nemen, hoe zouden we dan van dode kunnen leren?
Welnu, een professor aan Harvard vindt dat we meer aandacht moeten besteden aan de mogelijkheid van uitgestorven buitenaardse beschavingen. Het menselijk ras heeft zichzelf in een precaire positie geplaatst - we hebben onze planeet met kernwapens geladen en we hebben decennia lang het klimaat op aarde afgebroken. Avi Loeb, voorzitter van de afdeling astronomie van Harvard, zei dat soortgelijk gedrag kan hebben geleid tot de ineenstorting van geavanceerde buitenaardse rassen in andere delen van de melkweg.
Waar wetenschappers naar moeten zoeken
Volgens Loeb zouden wetenschappers die op zoek zijn naar tekenen van buitenaardse beschavingen hun focus moeten uitbreiden tot verder dan alleen levende wezens. WordsSideKick.com gerapporteerd dat Loeb in een toespraak in mei op de Humans to Mars Summit in Washington, D.C., zei dat buitenaardse jagers artefacten moeten zoeken die zijn achtergelaten door vroegere beschavingen.
"Een mogelijkheid is dat deze beschavingen, gebaseerd op de manier waarop we ons gedragen, van korte duur zijn", zei Loeb tijdens het gesprek. "Ze denken op korte termijn, en ze veroorzaken zelf toegebrachte wonden die hen uiteindelijk doden."
Wetenschappers moeten op zoek gaan naar bewijs van verbrande planetaire oppervlakken en overblijfselen van een nucleaire oorlog, die op hun beurt de mensheid iets kunnen leren.
"Misschien leren we er iets van", zei Loeb. "We kunnen leren om beter met elkaar om te gaan, geen nucleaire oorlog te beginnen, of onze planeet in de gaten te houden en ervoor te zorgen dat het bewoonbaar is zolang we het bewoonbaar kunnen maken."
Waarom we buitenaardse wezens nodig hebben (dood of levend)
Loeb noemde dit concept van het zoeken naar overblijfselen van dode buitenaardse beschavingen 'ruimtearcheologie'. volgens het futurisme. Hij betoogde dat een dergelijke vondst een van de belangrijkste ontdekkingen in de (menselijke) wetenschapsgeschiedenis zou zijn, en dat het zou kunnen dienen: als een waarschuwend verhaal voor de mensheid, ons informerend over wat eerdere beschavingen zou kunnen hebben gedood en hoe we een soortgelijke kunnen vermijden lot.
Aan de andere kant kan het vinden van een echte levende beschaving ons eigen ras op verschillende manieren ten goede komen.
"Onze technologie is slechts een eeuw oud, maar als een andere beschaving een miljard jaar had om ruimtevaart te ontwikkelen, zouden ze ons kunnen leren hoe we dat moeten doen", zei Loeb, volgens Mysterious Universe.
Loeb werd geen afdelingsvoorzitter van Harvard door onwaarschijnlijke buitenaardse theorieën te draaien - hij heeft een Ph.D. in plasmafysica en heeft volgens hem bijna 700 onderzoeksartikelen geschreven, plus vier boeken Harvard University bio University. Dat gezegd hebbende, suggereert een van Loebs recente artikelen dat het interstellaire object Oumuamua eigenlijk een buitenaards ruimteschip zou kunnen zijn, dus de man kan bogen op een flair voor het sensationele.
Toch, wie weet? Misschien kan het vinden van een uitgestorven buitenaardse beschaving ons precies leren wat we niet moeten doen.