Wat astronauten echt eten in de ruimte

Van gepureerd voedsel in aluminium buizen tot verse sla die groeit in een microzwaartekrachtomgeving, wat astronauten in de ruimte eten, verandert voortdurend. Tegenwoordig kunnen astronauten genieten van een garnalencocktail op het internationale ruimtestation of extra hete saus vragen voor hun maaltijden - en ruimtevoedsel zal blijven evolueren naarmate de technologie verbetert.

Ruimtevoedsel moet compact, gemakkelijk te bewaren en voedzaam zijn. In de jaren zestig aten astronauten gepureerd voedsel in aluminium buizen, zoals rundvlees en groenten. Volgens het National Air and Space Museum moesten ze de maaltijden met een rietje eten, en het eten was niet heerlijk. Voor latere missies in de jaren zestig leverde de National Aeronautics and Space Administration (NASA) gevriesdroogd en gedehydrateerd voedsel waarvoor astronauten water moesten toevoegen. Veel van de maaltijden waren hapklare of kubusvormige.

Tegen het einde van de jaren zestig en zeventig werd gerehydrateerd voedsel populair. De

Tegenwoordig hebben astronauten ongeveer 70 maaltijden en 20 drankjes opties. Voor hun vluchten bezoeken ze het Space Food Systems Laboratory in het Johnson Space Center in Houston om het eten te proeven en gerechten uit te kiezen. De meeste gerechten vereisen toevoeging van water, en sommige lijken op de MRE's (Meals Ready to Eat) van het leger. Drankjes zitten in zakjes en je hebt rietjes nodig om te drinken. Hoewel veel items nog steeds uitgedroogd zijn, is er een duw om betere opties te bieden.

Een van de grootste problemen voor astronauten in de ruimte is het gebrek aan verse groenten en fruit. In de afgelopen jaren is de bemanning van het internationale ruimtestation echter gegroeid Romeinse sla. De planten groeien binnen het Groenteproductiesysteem (Vegetarisch) unit op het station die lijkt op een kleine kas.

Tijdens het eerste experiment duurde het meer dan 30 dagen voordat de sla oogstrijp was. Toch is dit een positieve stap om de bemanning tijdens lange missies van verse producten te voorzien. In de toekomst kunnen astronauten hun dieet mogelijk aanvullen met een verscheidenheid aan groenten en fruit in de ruimte.

Wanneer 7.400 pond van de voorraden die in 2017 naar het internationale ruimtestation ISS gingen, ontvingen de astronauten een speciale traktatie van pizza en ijs - items die ze vroegen omdat ze een deel van het comfort van thuis misten. Maar deze heerlijke lekkernijen zijn geen normaal onderdeel van het menu in de ruimte; NASA's voedingswetenschapper Takiyah Sirmons legde uit dat: ijs is zeldzaam omdat het koeling en diepvriezers vereist.

Het is belangrijk op te merken dat de "astronautenijs" gezien in supermarkten haalt het nooit de ruimte. Het gevriesdroogde dessert is een leuke noviteit, maar CNET-rapporten dat cockpitbemanningen niet de kans kregen om het tijdens hun missies te proeven. Een van de redenen waarom astronautenijs op aarde blijft, kan zijn omdat het gevaarlijke kruimels creëert die de apparatuur en de mensen kunnen aantasten. In plaats daarvan kan de bemanning af en toe genieten van gewoon ijs dat niet het risico met zich meebrengt dat kruimels een machine vernietigen of in hun ogen komen.

Hoewel astronauten in de ruimte veel kunnen eten, kauwen en drinken, Sirmons aandelen dat hun perceptie van smaak verandert. De microzwaartekracht veroorzaakt vloeistofveranderingen en geeft ze congestie. Dit beïnvloedt het vermogen van de bemanning om te ruiken en te proeven, dus de smaak van voedsel is anders. Over het algemeen geven ze er de voorkeur aan pittiger eten in de ruimte om het smaakverlies te compenseren.

Astronauten hebben toegang tot een verscheidenheid aan specerijen en kruiden, waaronder hete saus, in de ruimte. De bemanning krijgt een verscheidenheid aan producten, zoals Louisiana hete saus, zout, peper, wasabi en Tabasco. Garnalencocktail is een geliefd gerecht onder astronauten, ondanks dat het gevriesdroogd is, omdat het pittig is.

Van het verbouwen van verse producten tot 3D-geprinte maaltijden, ruimtevoedsel zal in de toekomst blijven veranderen. Vooruitgang in technologie kan het mogelijk maken om op lange termijn en op grote schaal ruimtelandbouw te doen, zodat bemanningen een voortdurende voedselvoorraad hebben. Verder kijken dan het internationale ruimtestation en andere missies, het vermogen om te groeien en te oogsten voedsel is een cruciaal onderdeel van ruimteverkenning en kan de levensvatbaarheid bepalen van het koloniseren van andere planeten.

Volgens de Universiteit van Hawaï, kan een missie naar Mars twee en een half jaar duren, dus het verbouwen van voedsel op de vlucht zal noodzakelijk zijn. De landbouw zou voor alle noodzakelijke voedingsstoffen zorgen en hen afwisseling geven. Het zou ook het moreel een boost geven, omdat de zorg voor levende wezens belangrijk is voor mensen.

3D-printen van voedsel is een andere optie. Futurisme rapporten dat de startup BeeHex een 3D-printerrobot heeft gebruikt om te maken pizza. Het proces duurt ongeveer zes minuten en levert een pizza op die eruitziet als wat we zouden verwachten. Een computer regelt het deeg, de vorm en de toppings, en buisjes met spuitmondjes duwen alle ingrediënten in de juiste volgorde eruit. Voor astronauten die thuis koken missen, zou dit type machine een gemakkelijke manier zijn om hun eigen maaltijden te bereiden.

Je hoeft niet naar het internationale ruimtestation te reizen om te eten als een astronaut. De luchtvaartmaatschappijen van Lufthansa zullen passagiers in business class op hun vluchten de kans geven om dezelfde dingen te eten als de bemanning van het internationale ruimtestation. Op het menu staan ​​onder meer kipragout met champignons, maultaschen (met vlees gevulde knoedels) en vier andere speciale maaltijden.

Als onderdeel van Lufthansa ontwikkelde de LSG Group de zes bonusmaaltijden voor de Duitse astronaut Alexander Gerst en de rest van de bemanning op het internationale ruimtestation. Alle gerechten zijn natriumarm en tot twee jaar houdbaar. Aangezien passagiers van een luchtvaartmaatschappij dezelfde smaakproblemen ervaren als astronauten omdat ze hoog boven de grond zijn, wil je de bonusmaaltijden misschien een kans geven.