Wat zou er gebeuren als het internet zou uitvallen?

Stel je voor: je zit in je schoolkantine en laat je vrienden een grappige YouTube-video zien. Maar ineens houdt het op. Je denkt dat je telefoon niet werkt, maar je vriend probeert dezelfde video op te halen en hij laadt ook niet op zijn telefoon. Je kijkt om je heen. Andere mensen staren in verwarring naar hun telefoons en er begint zich een lange rij te vormen bij de kassa - de kassa's, die op internet zijn aangesloten om creditcards te verifiëren, zijn gestopt werken.

Het internet ligt eruit en niemand weet waarom. Je school laat je eerder naar huis gaan. Als je naar huis loopt, merk je dat de plaatselijke ijssalon een bord in het raam heeft met de tekst "ALLEEN CONTANT - INTERNET DOWN." de lokale bank zit vol met boze klanten die geen toegang hebben tot hun bank-apps, in paniek raken en grote hoeveelheden contant geld opnemen van de geldautomaten.

Nog maar 25 jaar geleden zou een internetstoring nog niet zo'n chaos hebben veroorzaakt. In 1995 was minder dan 1% van de wereld verbonden met internet. Maar nu, in een tijdperk van ultra-connectiviteit, waar

De problemen zonder internet gaan veel verder dan browsen. Ze kunnen je hele levensstijl verstoren. Thuis wil je je favoriete nieuwe Netflix-show kijken en je biologiepaper afmaken, maar streamen diensten zijn allemaal niet beschikbaar en u weet niet hoe u meer informatie over "celbiologie" kunt vinden zonder de hulp van het web.

En hoe zit het met de medische zorg? Laten we zeggen dat je moeder een dokter is in het plaatselijke ziekenhuis. Met het internet uit, was haar dag een hel. Het computersysteem dat al haar patiëntendossiers en afspraakschema's bijhoudt, is nutteloos zonder internet, dus ze heeft de hele dag te maken gehad met chaos, miscommunicatie en medische noodgevallen. Ze sms't je meestal als ze te laat komt, maar het bericht ging niet door zonder internet, en je hebt geen vaste lijn meer bij je thuis, dus je maakt je allemaal zorgen om haar avond.

Wanneer het internet de volgende dag eindelijk terugkomt, leer je over alle problemen die het heeft veroorzaakt. Je vriend die een stad verder woont, woont op een slim energienetwerk, dus hun stroom was 24 uur uit. De oma van een andere vriend had een aantal van haar medische benodigdheden gevaarlijk laat afgeleverd, omdat de FedEx-bezorger hun routes moest uitzoeken zonder de hulp van de GPS-begeleiding van hun telefoon.

Er zijn veel verschillende manieren waarop een meer verbonden samenleving ook kwetsbaarder is.

Een van de grootste bedreigingen is dat kwaadwillende hackers een cyberaanval lanceren die het internet zou uitschakelen. En aangezien veel internetdiensten afhankelijk zijn van gigantische, gecentraliseerde serversystemen, kan een natuurramp mogelijk: veeg datacenters weg, althans voor korte tijd. Bovendien, met sommige internetproviders stappen over op satellieten om wereldwijde internetverbinding te bieden, kan een groot zonne-evenement ook verbindingen op aarde wegvagen.

In sommige delen van de wereld kunnen de sluitingen zelfs opzettelijk zijn. Tijdens de opstanden van de Arabische Lente in 2012 Egypte sneed internet af om te voorkomen dat demonstranten sociale media gebruiken om nieuws te verspreiden over aanstaande demonstraties, en het land van Tsjaad had een 16 maanden black-out op sociale media bevolen door de voorzitter.

Dat gezegd hebbende, is het onwaarschijnlijk dat deze storingen wijdverbreid en langdurig zullen zijn, aangezien er veiligheidsmaatregelen zijn getroffen om aanvallen te voorkomen of systemen snel te laten werken. Sommige landen hebben zelfs gespeeld met een "kill-schakelaar" testen die het internet als eerste zou afsluiten in het geval van een aanval. Het is waarschijnlijker dat storingen meer gericht zijn, zoals de dagenlange Stopzetting van Wells Fargo, of de WannaCry ransomware-aanval dat verlamde systemen van de Britse National Health Service tot spoorwegexploitanten in Duitsland tot ziekenhuizen in Jakarta. De stroomonderbrekingen kunnen een enorm ongemak zijn, maar zouden uw hele manier van leven niet op zijn kop zetten.

Toch is het goed om voorbereid te zijn, ook al is een totale sluiting van het internet onwaarschijnlijk. Betekent dit dat je volledig van de grid moet gaan naar een ondergrondse bunker in doemscenario-stijl? Nou, we zullen je er niet van weerhouden om je beste leven te leiden, maar dat is behoorlijk onrealistisch in de huidige tijd (en een beetje onmogelijk als je een leerling bent wiens leraar je nodig heeft om je geschiedenisproject te uploaden naar het huiswerk van je school portaal).

Het is beter om kennis te maken met ‘ouderwetse’ manieren van doen, zodat je niet helemaal overrompeld wordt bij een grote of kleine shutdown. Leer of word opgefrist over het lezen van kaarten, onderzoek naar onderwerpen met behulp van boeken of ander offline materiaal, houd wat contant geld bij de hand als directe storting kan niet meteen doorgaan en voel de vreugde van het lezen van een geweldig boek of tijdschrift als je streamingdiensten weg zijn naar beneden.

Denk ten slotte na over de manieren waarop u met mensen communiceert. Het is prima als dat grotendeels via online middelen is - sms-berichten en sociale-mediaplatforms halen het mogelijk om te chatten met mensen die u anders nooit zou hebben ontmoet, en kan veilige ruimtes creëren waar mensen kunnen aansluiten. Maar een internetuitschakeling is een goede herinnering dat niet iedereen online verbinding kan of wil maken. Vergeet niet om de apparaten neer te leggen en een vast telefoongesprek of een persoonlijk gesprek met ouderen te voeren mensen, mensen die zich geen smartphone kunnen veroorloven of mensen die geen sociale media gebruiken om te voorkomen dat ze lastiggevallen. Je zult misschien genieten van een leuke chat, en je zult onthouden dat het feit dat een YouTube-video niet wordt geladen, niet betekent dat er een totaal gebrek aan connectiviteit is.