Geografische locatie verwijst naar een positie op aarde. Uw absolute geografische locatie wordt bepaald door twee coördinaten, lengtegraad en breedtegraad. Deze twee coördinaten kunnen worden gebruikt om specifieke locaties te geven, onafhankelijk van een extern referentiepunt. Relatieve locatie daarentegen definieert een locatie in termen van een andere. Lille ligt bijvoorbeeld ten noorden van Parijs. Deze twee soorten geografische locaties zijn nuttig in verschillende omstandigheden.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Uw geografische locatie verwijst naar uw specifieke locatie op aarde, gedefinieerd door uw huidige breedte- en lengtegraad.
Lengtegraad en de nulmeridiaan
De lengtegraad geeft de oost/west-positie van een geografische locatie aan. Lengtegraadlijnen lopen noord en zuid over de aarde, tussen de twee polen. De nulmeridiaan is de nullijn voor de lengtegraad. Het loopt tussen de Noord- en Zuidpool, door Greenwich, Engeland. De nulmeridiaan verdeelt de aarde in het oostelijk en westelijk halfrond; de internationale datumgrens verdeelt de aarde tegenover de nulmeridiaan. De internationale datumgrens is om sociale redenen niet recht, maar alle andere lengtelijnen lopen parallel aan de nulmeridiaan.
Breedtegraad en de evenaar
Breedtegraad geeft de noord/zuid-positie van een geografische locatie aan. Breedtegraadlijnen lopen over de aarde, loodrecht op de lengtegraad. De evenaar verdeelt de aarde in het noordelijk en zuidelijk halfrond. Alle andere breedtegraden lopen evenwijdig aan de evenaar. Lijnen die onder de evenaar liggen, zijn zuidelijke breedtegraden, terwijl lijnen boven de evenaar noordelijke breedtegraden zijn.
Meeteenheden
De meeteenheden voor lengte- en breedtegraad zijn graden, minuten en seconden. Het oostelijk en westelijk halfrond bevatten elk 180 graden lengte, in totaal 360 graden. Het noordelijk en zuidelijk halfrond bevatten elk 90 graden breedte, in totaal 180 graden. De minuut- en secondecomponenten van deze coördinaten komen overeen met preciezere scheidingen tussen gradenlijnen. Elke graad bevat 60 minuten en elke minuut bevat 60 seconden.
Gebruik van absolute geografische locatie
Het coördinatensysteem van geografische locatie wordt gebruikt om specifieke locaties op de wereld weer te geven. Omdat lengte- en breedtegraden een raster op aarde vormen, kun je met slechts twee coördinaten precieze locaties aanwijzen. Daarom zijn deze coördinaten uiterst nuttig wanneer het om globale navigatie gaat: Globaal plaatsbepalingsapparatuur, kaarten en andere navigatiediensten hebben baat bij zo'n nauwkeurige manier van noteren positie.
Gebruik van relatieve geografische locatie
Relatieve geografische locatie is handig voor menselijke navigatie zonder hulp. Zonder instrumenten moet u vertrouwen op natuurlijke oriëntatiepunten en andere interessante punten om uw positie te bepalen. Het is bijvoorbeeld waarschijnlijk gemakkelijker om naar het noorden te rijden naar Colorado Springs, Colorado, wetende dat het zo is ongeveer 72,4 kilometer (45 mijl) ten noorden van Pueblo dan om te navigeren naar 39 graden noord, 105 graden westen.