Typhoon verwijst naar een tropische cycloon die zijn oorsprong vindt in de westelijke Stille Oceaan; in de Atlantische Oceaan worden dezelfde soorten stormen (tropische cyclonen) orkanen genoemd. Grote wolkenmassa's die rond een centraal punt of oog draaien, kenmerken tyfoons. Berucht om hun vernietigende krachten, kunnen tyfoons winden van meer dan 75 mijl per uur genereren en grote overstromingen veroorzaken door hun intense regenval en stormvloeden. Hun effecten variëren van structurele schade aan bomen, waterscooters en gebouwen tot zowel directe als langetermijneffecten op het menselijk leven en levensonderhoud.
Gebouwen en andere infrastructuur
Wind en water zijn verantwoordelijk voor de twee meest vernietigende krachten die verband houden met tyfoons. Tyfoons beïnvloeden gebouwen en andere constructies op twee manieren: door directe kracht en door projectielen. Directe kracht treedt op wanneer een windvlaag rechtstreeks in een gebouw of constructie slaat en fysieke schade veroorzaakt, zoals wanneer de wind het dak van een huis blaast. Wind brengt ook schade toe door het oppakken en lanceren van boomtakken, bouwmaterialen en ander puin in structuren. De zware en aanhoudende regenval en stormvloeden langs de kust die tyfoons met zich meebrengen, kunnen ook verwoestende gevolgen hebben. Naast het onbewoonbaar maken van huizen, kunnen de overstromingen die gepaard gaan met tyfoons de reddings- en hulpinspanningen verlammen door wegen onbegaanbaar te maken.
Bomen en andere vegetatie
De effecten van tyfoons strekken zich natuurlijk uit tot de natuurlijke omgeving. De stormen kunnen bomen en andere vegetatie beschadigen of vernietigen, inclusief gewassen waarop gemeenschappen kunnen vertrouwen voor levensonderhoud of handel, of beide. Sterke wind kan takken breken; bladeren, bloemen, vruchten en zaden losmaken en beschadigen; en bomen en planten ontwortelen. Overstromingen kunnen de bodem oververzadigen, vegetatie verdrinken of planten doden via zoutnevel of het binnendringen van zout water dat wordt veroorzaakt door stormvloeden. (Het is belangrijk op te merken dat inheemse ecosystemen in gebieden die gevoelig zijn voor tyfoons zich hebben aangepast aan deze verstoringen, wat belangrijk kan zijn invloeden op de plantenopvolging, en dat tyfoonwinden en overstromingen in sommige gevallen ook kunnen helpen bij het verspreiden van boomzaden en zaailingen.)
Waterscooters en offshore-activiteiten
Naast het veroorzaken van chaos op het land, veroorzaken tyfoons zeker ook de zeeën. Personen op waterscooters of degenen die offshore-activiteiten uitvoeren (zoals op booreilanden) hebben niet alleen: te kampen met harde wind en regen, maar ook met enorme golven en, in het algemeen, onstuimig water voorwaarden. Tyfoons veroorzaakten tijdens de Tweede Wereldoorlog problemen voor de Amerikaanse marinevloten in het Pacific Theatre. Tegenwoordig vertrouwen vissersboten, cruiseschepen en andere schepen op geavanceerde technologie om de verwoestende effecten van tyfoons te voorspellen en te voorkomen.
Impact op leven en levensonderhoud
De vernietigende krachten van tyfoons hebben ook invloed op - en nemen soms - het leven van zowel mensen als dieren. Hoewel dit direct kan gebeuren, zoals wanneer rondvliegend puin of instortende constructies mensen verwonden of doden, kan een "stille moordenaar" van soorten is het gebrek aan beschikbare middelen en infrastructuur die de tyfoon kan volgen aanlanding. Overstromingen door tyfoons kunnen voedselvoorraden en voorraden vernietigen en ziekten verspreiden. In gemeenschappen die zijn afgesneden door tyfoons, kunnen individuen misschien niet de medische zorg krijgen die ze zo hard nodig hebben, en hongersnood wordt ook een groot risico.