U kunt de spanning berekenen die nodig is om elektriciteit over een vonkbrug te laten springen met een eenvoudige formule: spanning is gelijk aan de lengte van de luchtspleet in centimeters maal 30.000. Lucht is normaal gesproken een elektrische isolator; elektriciteit kan niet uit een stopcontact springen en u schokken omdat de omringende lucht het niet geleidt. Maar zeer hoge spanningen hebben genoeg energie om lucht in een geleider te veranderen, waardoor elektriciteit de kloof kan overbruggen. Om een vonkbrugspanning te berekenen, meet u eerst de afstand met een liniaal en gebruikt u vervolgens de bovenstaande afstandsformule om de spanning te vinden.
Schakel alle stroom naar het vonkbrugapparaat uit. Om bijvoorbeeld een bougie te meten, zet u de motor af en verwijdert u de bougie.
Meet de afstand in centimeters tussen de elektroden in de vonkbrug met de liniaal. Voor een bougie schuift u het tussenstuk in de opening totdat het goed past en leest u vervolgens de afstand tussen de opening op het gereedschap.
Toets het aantal centimeters in de rekenmachine in. Druk op de vermenigvuldigingstoets. Vul 30.000 in. Druk op de isgelijk-toets. Het resultaat is de spanning die nodig is om een vonk in de opening te produceren. Als je bijvoorbeeld 1 millimeter meet, reken dan eerst om naar centimeters. Bij tien millimeter per centimeter heb je 0,1 centimeter. Vermenigvuldig 0,1 met 30.000 om 3000 volt te krijgen.