Wetlands zijn grote stukken land met een hoog percentage water of natte gebieden, zoals moerassen en moerassen. Ze zijn enorm belangrijk voor de gezondheid van het milieu, omdat ze regen- en afvalwater zuiveren voordat het in grotere rivieren, meren en oceanen terechtkomt. Ze bieden ook leefgebieden voor dieren in het wild.
Zoals al het water heeft ook wetlandwater een pH-meting. PH is de zuurgraad van het water, en wetlands kunnen verschillende niveaus van zuurgraad hebben die de planten en dieren die erin leven nodig hebben om te gedijen. Wanneer de pH verandert, kan het deze planten en dieren doden en voorkomen dat de wetlands functioneren. Er zijn drie belangrijke factoren die de pH van water in wetlands kunnen beïnvloeden.
Afvalwater
Afvalwater is de belangrijkste factor die de pH van elk wetland kan veranderen. Afvalwater is elk water dat door menselijke bewoning is veranderd en kan zowel zwembadwater, rioolwater als regenwater bevatten. Afvalwater kan worden behandeld met chemicaliën om gevaarlijke verbindingen te verwijderen, zoals in het geval van gemeentelijk afvalwater, of het kan onbehandeld zijn, zoals in het geval van afvoer van regenwaterafvoeren. Het verwijderen of toevoegen van chemicaliën aan dit water, evenals de bestaande pH van het water zelf, kunnen de pH van een wetland aanzienlijk veranderen. Water in grote steden wordt bijvoorbeeld vaak als 'zacht' of zuurder behandeld dan in landelijke gebieden. Dit water heeft een zeer lage pH of een hoog zuurniveau, waardoor de pH van een wetland stijgt. Als het wetland planten heeft die geen zuur water verdragen, kunnen ze afsterven.
mineralen
Mineralen die in de bodem rond de wetlands voorkomen, zoals zout, kunnen de pH van wetlands beïnvloeden. Terwijl de meeste wetlands zijn gewend aan de mineralen in de omringende bodem, menselijke ontwikkeling, mijnbouw, bouw- en industriële activiteiten kunnen verschillende mineralen in de bodem brengen die daar niet voorkomen van nature. Regenval filtert door deze mineralen, lost ze op en voert ze mee naar de wetlands. Afhankelijk van het mineraal kan de pH van het wetland stijgen of dalen. Een mineraal zoals diabaasgesteente bijvoorbeeld, dat veel voorkomt in steengroeven en mijnen, kan de pH van een wetland verhogen als het in de buurt wordt opgegraven.
Zure regen
In tegenstelling tot afvalwater en opgeloste mineralen die ervoor kunnen zorgen dat de pH van een wetland op welke manier dan ook fluctueert, zal zure regen de pH alleen maar verlagen of het water in het wetland zuurder maken. Zure regen wordt veroorzaakt door verbindingen in de atmosfeer die met elkaar reageren om zuren te vormen, die vervolgens als regen naar de aarde terugvallen. Sommige van deze verbindingen omvatten zwavel en stikstof.