Je kunt je voorstellen dat politievoertuigen en ambulances door de stad razen, sirenes loeien en flitsende lichten als je aan noodverlichting denkt. Maar lichten bevestigd aan officiële voertuigen die signaal een noodgeval onderscheiden zich van het idee van lichten binnen vaste structuren die kunnen worden gebruikt wanneer de gebruikelijke stroomvoorziening om de een of andere reden wordt onderbroken.
Dit soort verlichting is per definitie onderdeel van een back-up systeem; als het de hele tijd zou worden gebruikt in alledaagse scenario's, zou het hele concept van een noodsituatie worden verwaterd tot het punt van zinloosheid. In plaats daarvan wordt noodverlichting gebruikt om het levenstempo op kritieke locaties (bijvoorbeeld ziekenhuizen) zo dicht mogelijk bij 100 procent te houden.
Wat kwalificeert als een noodverlichting?
Als je ooit met veel andere mensen in een gebouw bent geweest en werd gevraagd om te evacueren, zelfs als je weet dat het een oefening is, heb je misschien overwogen hoe moeilijk de taak in het donker kan zijn. En als het donker is, is het waarschijnlijk een echte noodsituatie.
Misschien wel de belangrijkste functie van noodverlichting is dat mensen de uitgangen van een gebouw kunnen lokaliseren die anders niet verlicht zouden zijn, en de coördinatie van reddings- en andere inspanningen binnen zo'n plaats.
Denk aan het aantal plaatsen waar mensen samenkomen onder één dak: kantoorgebouwen, theaters, kerken, warenhuizen, magazijnen, overheidsinstallaties, industriële faciliteiten – er is weinig verbeeldingskracht voor nodig om je voor te stellen wat er mis zou kunnen gaan zonder een bron van verlichting wanneer de gebruikelijke stroomvoorziening is aangetast.
Hoe noodverlichting werkt
Om een naadloze overgang naar een noodverlichtingsbron te laten plaatsvinden, moet de back-upbron eerst een gegarandeerde stroombron hebben. Dit wordt meestal bereikt door een batterij te gebruiken die continu wordt opgeladen door de hoofdstroomvoorziening van het gebouw. Als de stroom uitvalt, kan een grote, volledig opgeladen batterij meestal lang genoeg voldoende stroom leveren om het hoofd te bieden aan elke noodsituatie die de stroomstoring veroorzaakte.
Sommige grotere gebouwen hebben meer nodig dan alleen basisbatterijvoeding voor noodgevallen, dus hebben ze back-upgeneratoren die de primaire van stroom kunnen voorzien lichten (soms in beperkte mate) op, terwijl ook alle batterijen ter plaatse opgeladen blijven als een soort derde beschermingslaag tegen: somberheid.
Worden die klassieke rode "EXIT"-borden als noodverlichting beschouwd? Ze zijn in die zin dat ze branden tijdens noodsituaties, maar ze zijn ook de rest van de tijd aan als alles correct werkt.
Onderdelen van noodverlichting
De belangrijkste onderdelen van een noodverlichting zijn: huisvesting van een soort (vaak maar niet noodzakelijk doosvormig), a accu, een printplaat en een transformator. De batterij levert de stroom aan de lamp of lampen die het licht uitstralen, terwijl de printplaat en transformator dienen om de batterij op te laden, aangezien deze niet langer wordt opgeladen door de primaire stroom van de faciliteit bron.
De komst van batterijen met een langere levensduur, zoals die van nikkel-cadmium, heeft geleid tot enkele veranderingen in de wereld van noodverlichting. Met name TL-lampen worden soms gebruikt. Het algemene effect is dat de potentiële levensduur van de batterij wordt verlengd tot twee tot drie jaar, wat lang genoeg zou moeten zijn zodat een routine-inspectie zou moeten aangeven dat vervanging nodig is.
Noodverlichting testen
Het heeft weinig zin om noodapparatuur te hebben die misschien niet werkt, dus inspecties komen waarschijnlijk vaker voor dan u zou denken; één per maand is standaard voor de controle van zowel de noodverlichting als de uitrijborden. De lampen worden gedurende 30 aaneengesloten seconden getest, wat in de meeste gevallen voldoende is om een probleem aan het licht te brengen dat met slechts een korte verlichtingstest misschien niet duidelijk is.