Het meeste wetenschappelijke glaswerk vereist periodieke herkalibratie, of op zijn minst verificatie van de eerdere kalibratie. De methode voor het kalibreren van maatcilinders is afhankelijk van het type cilinder. Gegradueerde cilinders zijn gemarkeerd met TC, wat 'bevatten' betekent, of TD, wat 'leveren' betekent. Voor een TC cilinder, vertegenwoordigen de volume-aflezingen op de zijkant de hoeveelheid vloeistof in de cilinder. Deze hoeveelheid zal verschillen van het volume dat daadwerkelijk door de cilinder wordt geleverd wanneer de vloeistof wordt overgebracht naar een andere container. Meestal blijven er enkele druppels vloeistof in de cilinder achter en met dit vloeistofvolume is rekening gehouden voor een cilinder die TD is gekalibreerd.
De kalibratiemethode is gebaseerd op het meten van watervolumes en vervolgens het bepalen van de massa van het gemeten water. Water vertoont een dichtheid van 1,00 gram per milliliter (g/ml) bij kamertemperatuur. Dit betekent dat elke 1,00 ml water 1,00 g moet wegen. Een cilinder met 5,0 ml water moet dus 5,0 g water bevatten.