Taper is een geleidelijke afname in hoogte of breedte. Het wordt meestal uitgedrukt in inches van meer dan 1 voet. Een ingenieur zou een tapsheid van 2,5 inch per voet kunnen eisen, wat een daling van 2,5 inch betekent voor elke voet lengte, of ze zou graden kunnen gebruiken. Ze kan bijvoorbeeld een helling van 12 graden specificeren. Omdat beide systemen veel worden gebruikt, kan het nodig zijn om van de ene naar de andere over te schakelen. Het proces vereist elementaire wiskundige vaardigheden.
Zet de taper om in een verhouding. Een taper kan bijvoorbeeld worden beschreven als 2 inch voor elke voet, maar u moet equivalente eenheden gebruiken: 2 inch voor elke 12 inch. Als de taper een breuk bevat, zoals 2 3/4 inch per voet, converteert u de breuk naar een decimale waarde. 2 3/4 is bijvoorbeeld 2,75, dus de verhouding wordt 2,75 tot 12.
Deel het eerste getal in de verhouding door het tweede getal. Het resultaat is de tangens van de tapsheid uitgedrukt in graden. De verhouding 2,75 tot 12 wordt bijvoorbeeld 0,22917, of 2,75/12 = 0,22917.
Bepaal de arctangens van het resultaat uit stap 2. Dit wordt op wetenschappelijke rekenmachines weergegeven als 'tan-1'. Het resultaat is de hoek van de tapsheid uitgedrukt in graden. De boogtangens van 0,22917 is bijvoorbeeld 12,91, dus een tapsheid van 2,5 inch in 1 voet is gelijk aan 12,91 graden.