Droogijs is een van de weinige stoffen die sublimeert, of verdampt vanuit een vaste toestand. Het geluid dat wordt geproduceerd wanneer een metaal droogijs raakt, is een effect van het Bernoulli-principe.
Het principe van Bernoulli beschrijft wat er gebeurt als een gas beweegt. Er is een drukval geassocieerd met de toename van de snelheid van een vloeistof. Het droogijs verdampt in kooldioxidegas wanneer een relatief warm metaal ermee in contact komt, waardoor een drukverandering ontstaat.
Omdat metalen zijn goede geleiders, ze brengen omgevingswarmte over naar het oppervlak van het droogijs. Dit verhoogt de verdampingssnelheid van het droogijs. Naarmate er meer en meer gas ontstaat, duwt het door de punten waar het metaal het droogijs raakt, waardoor een drukval ontstaat die het metaal en het droogijs weer samentrekt.
Als het metaal omhoog wordt geduwd door het verdampte gas en terug naar beneden wordt getrokken door de drukval, zal het snel genoeg trillen om een hoorbaar geluid te horen. Rieten in houtblazers werken volgens hetzelfde principe. Afhankelijk van de geleidbaarheid van het type metaal zal de frequentie verschillen.