Een stromingsschakelaar is een apparaat dat de stroming van lucht, stoom of vloeistof bewaakt. Het stuurt een "tripsignaal" naar een ander apparaat in het systeem, zoals een pomp. De stromingsschakelaar kan aangeven dat de pomp moet worden uitgeschakeld of ingeschakeld. Enkele van de algemene toepassingen zijn pompbeveiliging, koelcircuitbeveiliging en alarmen voor te hoge of te lage stroomsnelheden.
Toepassingen
Een voorbeeld van waarvoor stromingsschakelaars kunnen worden gebruikt, wordt gegeven door McDonnell & Miller, leveranciers van vloeistof- en luchtstroomschakelaars. Vloeistofstroomschakelaars kunnen worden gebruikt voor airconditioning, ruimteverwarmingssystemen met warm water, pompsystemen, watergekoelde apparatuur, mengen of additieven systemen, vloeistofoverdrachtsystemen, sprinklersystemen, waterbehandelingssystemen, zwembadchlorering en industriële laserkoelsystemen. Luchtstroomschakelaars kunnen worden gebruikt voor cleanroomfiltersystemen, kanaalverwarming, uitlaatventilatie, luchttoevoersystemen en luchtbehandelingssystemen.
Stroomdefinitie
Stroming betekent de fysieke beweging (snelheid) van vloeistof, gas of stoom in een pijp die ervoor zorgt dat een schakelaar wordt geactiveerd. No-flow betekent een afname van de snelheid of, soms, volledige stilstand, waardoor de schakelaar terug kan keren naar de oorspronkelijke positie.
Functie
Een stromingsschakelaar kan specifieke functies uitvoeren op basis van behoefte. Het kan bijvoorbeeld een motor stoppen als er geen stroming is, een motor starten als er wel stroming is, een alarm laten afgaan als de stroming stopt of een alarm uitschakelen als er stroming is.
Overwegingen
Voor vloeistofstroom wordt het meten van de stroomsnelheid afgeleid door "de snelheid van de vloeistof of de verandering in kinetische energie" te berekenen, aldus Seil Enterprise Company. "De snelheid hangt af van het drukverschil dat de vloeistof door een pijp of leiding dwingt. Omdat het dwarsdoorsnede-oppervlak van de leiding bekend is en constant blijft, is de gemiddelde snelheid een indicatie van: het debiet." Het debiet moet worden bepaald om de stromingsschakelaar in te stellen op de vooraf bepaalde sluiting functie.
Types
Volgens de website van Instrumart zijn er verschillende soorten stromingsschakelaars te vinden. Een door een schoepen bediende stromingsschakelaar maakt gebruik van de vloeistof die tegen een peddel in de vloeistofstroom duwt. Wanneer de stroom onder de vooraf ingestelde niveaus daalt, activeert het, volgens de site, "een interne magnetische koppeling en een mechanische schakelaarbedieningshendel" die de schakelaar activeert. Een stromingsschakelaar met variabel gebied gebruikt verschillende methoden om de schakelaar te activeren, die een interne zuiger heeft. De stroom komt in een poort en creëert druk tegen een magnetische schotel. Wanneer de stroomdruk een bepaald niveau bereikt, sluit de schakelaar. Aan de buitenzijde van de leiding is een ultrasone (Doppler) stromingsschakelaar bevestigd. Het maakt gebruik van ultrasone sensoren om een ultrasoon signaal te verzenden wanneer een verandering in de stroom wordt gedetecteerd. Een thermische dispersiestroomschakelaar is een sonde die het verschil in temperatuur van de vloeistof of het gas meet terwijl de sensorelementen passeren en een signaal activeert wanneer een verandering wordt gedetecteerd.