Acryl is een taaie transparante kunststof, een alternatief voor glas, dat voor het eerst op de markt verscheen als het handelsmerk Plexiglass™. Het wordt verkocht onder verschillende namen: Lucite™, Optix™ en acrylglas, maar de samenstelling blijft hetzelfde. Chemisch gezien is acryl een synthetisch polymeer dat polymethylmethacrylaat of PMMA wordt genoemd. Omdat het taai en breukvast is, werd het tijdens de Tweede Wereldoorlog voor veel dingen gebruikt, waaronder periscopen, luifels en geschutskoepels. Door zijn onbreekbare eigenschappen is het ideaal voor grote aquariumtanks, beschermende schilden op ijsbanen, vorkheftruckbeschermers, helmvizieren en kijkpoorten op onderzeeërs.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Acryl is een taaie kunststof met de helft van het gewicht van glas en kan gekleurd of transparant zijn. Toepassingen zijn onder meer ramen, aquariumtanks, buitenborden en badbehuizingen.
Gemakkelijk gefabriceerd en gevormd
Acryl kan, bij verhitting tot 100 graden, gemakkelijk in verschillende vormen worden gegoten, zoals:
- flessen
- buizen
- fotolijsten
- beeldjes
Als het afkoelt, behoudt acryl zijn gevormde vorm. Dit maakt het gemakkelijk om grote platen in de aquaria en dakramen voor de boeg te vormen. Het kan worden bewerkt, geboord of gezaagd zoals hout en zachte metalen. Bij het vormen kunnen mallen van hout of kunststof worden gebruikt, een kostenbesparing voor fabrikanten. In de jaren zestig begonnen ontwerpers acryl in meubels te gebruiken en het is verwerkt in sommige gitaarontwerpen. Het kan ook gemakkelijk worden gevormd voor kunstgebitten.
Weerbestendig - kleur behouden
De taaiheid van acryl maakt het ideaal voor huisramen en lenzen voor autokoplampen. Acrylletters in buitenborden houden voor onbepaalde tijd stand, zijn bestand tegen weersinvloeden en beschermen de kleuren. Acrylverf voor kunstenaars wordt niet beïnvloed door licht, waardoor ze hun kleur behouden. Binnen-, hang- en wandborden zijn gemakkelijk verlicht door de helderheid van acryl. Beeldhouwers en glaskunstenaars gebruiken acrylverf voor buitenontwerpen vanwege de weersbestendigheid en lichtbrekingscapaciteiten van het materiaal.
Lichter dan glas
Acryl weegt 50 procent minder dan glas, waardoor het gemakkelijker te hanteren is. Acrylschoenen, kunstgebitten en kunstnagels zijn comfortabeler door het lichte gewicht van het polymeer. De meeste composiet tandvullingen zijn gemaakt van acryl en worden gebruikt in cosmetische chirurgie. Kleine microbolletjes PPMA in vloeistof worden onder de huid geïnjecteerd om littekens en rimpels permanent te verminderen. Dakramen van acryl verhogen het licht en hun toevoeging aan daken verhoogt de belasting op de fundering of het frame van een huis niet significant.
Schokbestendig
Acryl heeft een treksterkte van meer dan 10.000 lbs. per vierkante inch met slagvastheid zes tot 17 keer groter dan gewoon glas. Bij hoge impact zal het niet versplinteren en als het breekt, breekt het in grote, stompe stukken. Deze kwaliteit van acryl is een belangrijk veiligheidskenmerk in douchedeuren, badomkastingen, glazen schuifdeuren en veiligheidsbarrières in penitentiaire inrichtingen. Het wordt ook gebruikt voor veiligheidsomheiningen op hockey- en balvelden.
Zeer transparant
Acryl behoudt zijn optische helderheid en vergeelt niet met de leeftijd, maar blijft transparant. Dit is belangrijk voor vliegtuigramen, kassen, dakramen en etalageruiten. Het heeft toepassingen in bewakingsspiegels en ramen waar de duurzaamheid wordt gewaardeerd. Het is bestand tegen UV-licht en sommige fabrikanten voegen coatings van acryl toe voor extra bescherming aan borden, motorschermen en buitenruiten. Het wordt gebruikt in voedsel-niesbeschermingen in cafetaria's, zelfbedieningssaladebars en afhaaldisplays voor levensmiddelen.