Meteorīti ir akmeņi no citām planētām, kas izdzīvo pārejā caur Zemes atmosfēru. Lielākā daļa meteorītu rodas divu asteroīdu sadursmē. Zinātnieki pēta meteorītus, lai noteiktu, kāda ir Saules sistēma. Piemēram, lielākā daļa zinātniskās informācijas par paredzamo Saules sistēmas vecumu, ķīmisko sastāvu un vēsturi ir iegūta no meteoroloģiskiem pierādījumiem. Zinātnieki meteorītus klasificē trīs lielās grupās.
Dzelzs meteorīti
Dzelzs meteorīti galvenokārt sastāv no dzelzs, un tie satur arī nelielu daudzumu niķeļa un kobalta. Dzelzs meteorīti ir ļoti smagi un tiek savākti biežāk nekā cita veida meteorīti. Uz pusēm pārgriezti dzelzs meteorīti parāda ģeometrisko rakstu, kas pazīstams kā Widmanstatten raksts. Widmanstatten modeļi rodas tāpēc, ka dzelzs meteorīti ilgu laiku atdzisa zem ļoti augsta spiediena. Trīs dzelzs meteorītu apakšgrupas, kas klasificētas pēc niķeļa satura, ir heksahedrīti, oktaedrīti un ataksīti.
Akmeņainie meteorīti
Akmeņainie meteorīti, kurus dažreiz dēvē par akmens meteorītiem, uz Zemes nokrīt biežāk nekā citi veidi, taču tos ir grūtāk atšķirt. Šie meteorīti ir dažādās krāsās un var būt smalki vai rupji graudaini. Akmeņainie meteorīti satur dažādas vielas, taču visas tās ķīmiski atšķir no uz Zemes veidotajiem akmeņiem. Akmeņainos meteorītus sīkāk iedala divās grupās: hondrīti un ahondrīti.
Akmeņaini dzelzs meteorīti
Akmeņaini dzelzs meteorīti ir reta veida meteorīti, kas satur gan akmeni, gan dzelzi. Akmeņaini dzelzs meteorīti satur divas apakšgrupas: mezosiderītus un pallasītus. Mazāk nekā 2 procenti meteorītu ir akmeņaini dzelzs. Šie meteorīti tomēr var būt vieni no pievilcīgākajiem. Piemēram, zaļie palazītu meteorīti ar tīriem olivīna kristāliem ir pazīstami kā peridots, dārgakmens.
