Klasiskajā mehāniskajā fizikā skriemelis ir viena no sešām "vienkāršajām mašīnām" kopā ar svira, slīpa plakne, skrūve, ritenis un ass, un Ķīlis. Renesanses zinātnieku klasiskajā aprakstā, kas tos vispirms definēja, a vienkārša mašīna ir ierīce, kas maina spēka virzienu vai lielumu.
Piedziņas skriemelis sastāv no virves un rumbas vai "cilindra", kurā ir ritenis ar rievu, kas piestiprināts ar asi. Skriemeļa pielietojums ir plašs daudzos apstākļos, un to var izmantot, lai atvieglotu dažādus pārvietošanās un pacelšanas uzdevumus. Ir trīs pamata skriemeļu veidi - viens, kas maina spēka virzienu, viens, kas maina lielumu, un viens, kas maina gan lielumu, gan virzienu.
Fiksēts skriemelis
•••Wiki Commons
Fiksēts skriemelis ir tāds, kurā cilindrs ir nostiprināts vienā vietā. Kaut arī spēks, kas nepieciešams objekta pacelšanai vai pārvietošanai, neatšķiras no tā, ja jūs to paceltu ar roku, fiksētais skriemelis ļauj mainīt nepieciešamā spēka virzienu. Piemēram, piestiprināts pie spaiņa, kas izvelk ūdeni no akas, fiksēts vilkts ļauj sāniski vilkt paceliet kausu ērtāk nekā tad, ja vertikāli vilktu ūdens spaini, nododiet roka. Ūdens spainis joprojām jutīsies kā tāds pats svars, bet celšana ir ērtāka.
Pārvietojams skriemelis
•••Wiki Commons
Kustīgs skriemelis ir tāds, kurā cilindrs pārvietojas, pārvietojot kravu. Spēka virzienā, kas jums jāpieliek, nav izmaiņu, bet slodze "jutīsies" vieglāka nekā tā ir. Piemēram, ja jūs smagu siena ķīpu vedat uz augšu šķūņa bēniņos, piemēram, a pārvietojams skriemelis ļautu kravai justies daudz vieglāk, lai gan virziens, kuru velk, būtu tāds pats.
Salikta sistēma
•••Wiki commons
Saliktā skriemeļu sistēmā ir gan pārvietojams, gan fiksēts skriemelis. Tas nozīmē, ka slodze ne tikai "jūtas" vieglāka, bet arī var mainīt spēka virzienu. Lai gan šāda veida konfigurācija ļauj ļoti viegli pārvietot smagas kravas, kompromiss ir tāds, ka darba veikšanai ir nepieciešama ievērojami lielāka kustība.
Sarežģītas skriemeļu sistēmas
•••Wiki Commons
Skriemeļus var pavairot dažādos veidos, lai veiktu dažādus uzdevumus. A bloķēt un risināt, piemēram, ir skriemeļu konfigurācija, kas satur divas vai vairākas atsevišķas cilindras, no kurām katrā ir divi vai vairāki riteņi, kas rotē uz vienas ass. Virves cilpas turp un atpakaļ starp skriemeļa mucām, aužot cauri atsevišķiem riteņiem šo cilindru iekšpusē. Šīs konfigurācijas var kļūt diezgan sarežģītas, kā tas dažreiz tiek novērots lielās buru laivās, kur vienam burātājam var būt nepieciešams kontrolēt buras, kuras spēcīgs vējš ir pakļauts milzīgam spēkam.
Šādas sarežģītas skriemeļu sistēmas var pārvietot ārkārtīgi lielas slodzes, ja tās ir ļoti stingri noenkurotas. Bet, kamēr lielums nepieciešamais spēks ir ievērojami samazināts, summa no šī samazinātā lieluma (summa, kas virvei jābrauc, lai veiktu darbu) ir ievērojami palielināta.