Tipiskā dienā jūsu izmantotā enerģija nāk no dažādiem resursiem. Vissvarīgākais ir tas, ka jūsu ķermenis enerģiju iegūst no ēdiena, ko ēdat. Mājas, personīgās tehnoloģijas, radību ērtības un transports prasa arī enerģiju; viņi izmanto tādus resursus kā fosilais kurināmais, saules gaisma un kodolenerģija.
Pārtikas kalorijas
Jebkura aktivitāte, kurā jūs iesaistāties, neatkarīgi no tā, vai esat snauduļošana, mājas darbu veikšana vai maratona skriešana, prasa enerģiju. Starp atpūtas un smago vingrinājumu galējībām cilvēka ķermenis nepārtraukti iztērē aptuveni 100 līdz 1000 vatus - visu to iegūst no pārtikas. Apēstie cukuri, tauki un olbaltumvielas satur enerģētiskās ķīmiskās saites, kas izveidojušās to augu un dzīvnieku iekšienē, no kuriem tie sākotnēji nākuši. Jūsu šūnās “enerģijas rūpnīcas”, ko sauc par mitohondrijiem, atbrīvo šo enerģiju jūsu ķermenim noderīgā formā. Pārtikas iepakojumā uzskaitītās kalorijas ir veids, kā kvantificēt enerģiju tajā, ko ēdat: katra diētiskā kalorija nozīmē 4 184 džoulus vai pietiekami, lai uzturētu skrējēju apmēram četras sekundes.
Saules enerģija
Saule ir galvenais enerģijas avots, ko izmantojat katru dienu. Piemēram, saules gaisma ļauj augiem augt un ražot pārtiku. Tomēr tiešāk sakot, saules enerģija ir arvien lielāka atjaunojamās enerģijas daļa. Liela apjoma elektroenerģijas ražošana no saules gaismas nonāk elektrotīklā, papildinot tradicionālos kodolenerģijas un fosilā kurināmā avotus. Personiskākā līmenī daudziem pārnēsājamiem sīkrīkiem, piemēram, pulksteņiem un kalkulatoriem, ir saules baterijas, kuras darbina apkārtējā gaisma. Lielākā daļa sakaru satelītu enerģiju iegūst no saules baterijām, un saules paneļi ir stiprinājums daudzām mājām un biroju ēkām, nodrošinot siltumu un elektrību.
Fosilie kurināmie
Akmeņogles, benzīns, dabasgāze un citi fosilie kurināmie nodrošina lielāko daļu pasaules tūlītējo enerģijas vajadzību. Miljonu gadu laikā augu un dzīvnieku sabrukšanas laikā dziļi zemē izveidojusies degviela ir zemu izmaksu, enerģijas blīva un viegli transportējama. Pateicoties augstajam enerģijas saturam, pārnesamībai un plašajam izplatīšanas tīklam, šķidrajai degvielai, piemēram, benzīnam un petrolejai, ir izšķiroša nozīme mūsdienu transportā. Dabasgāze un ogles veido lielāko daļu no apkures un rūpniecības enerģijas ražošanas. Lai arī fosilajam kurināmajam nav trūkumu, tie arī turpmāk būs nozīmīgs enerģijas resurss.
Atomenerģija
Pašlaik elektrības uzņēmumi darbojas 65 atomelektrostacijās ASV, kuru jauda pārsniedz 100 000 megavatus. Kodolreaktori izmanto urāna un citu elementu radioaktīvās sabrukšanas enerģiju; kodolreakciju atdotais siltums tiek izmantots ūdens vārīšanai tvaikā, kas savukārt virza turbīnas un elektriskos ģeneratorus. Kodolenerģija veido apmēram 20 procentus no ASV saražotās elektroenerģijas un aptuveni 8,5 procentus no visiem valsts enerģijas resursiem.