Elipsveida orbīta ir viena objekta griešanās ap otru ovālas formas ceļā, ko sauc par elipsi. Saules sistēmas planētas ap Sauli riņķo elipsveida orbītās. Daudzi satelīti riņķo ap Zemi elipsveida orbītā, tāpat kā Mēness. Faktiski lielākā daļa kosmosa objektu pārvietojas elipsveida orbītā.
Izpratne par elipsēm
Elipse ir kā iegarens aplis, it kā tas būtu izstiepts galos. Tā kā apļa lielumu mēra pēc diametra, elipses lielumu mēra ar galveno un mazāko asi. Galvenā ass mēra vislielāko attālumu pāri elipsei, savukārt mazā ass - īsāko. Matemātiķi nosaka elipsi pēc fokusiem, būtībā ar diviem formas “centriem” vai elipsveida orbītas gadījumā - diviem punktiem, ap kuriem riņķo objekts.
Kāpēc planētas riņķo
Katrs objekts ar masu izdara gravitācijas spēku katram citam objektam. Smagums palielinās līdz ar masu, tāpēc, jo masīvāks ir objekts, jo lielāks ir gravitācijas spēks. Tāpēc planētas mērogā gravitācijas spēks ir milzīgs. Kad planēta, piemēram, Zeme, pārvietojas pa kosmosu, to ietekmē visi pārējie ķermeņi, kas atrodas ap to, un vismasīvākais ķermenis Saules sistēmā ir saule. Kad Zeme nokļūst Saules gravitācijas pievilkšanas spējā, tās ceļš tiek novirzīts, liekot tai pagriezties uz masīvāku objektu. Ja pietiek ar masīvāka objekta smagumu, Zeme ap to riņķos pa ceļu, kas pazīstams kā orbīta.
Vēsture
Johanness Keplers bija pirmais zinātnieks, kurš precīzi aprakstīja planētu elipsveida orbītas ar savu pirmo planētu kustības likumu 1605. gadā. Pirms Keplera domāja, ka planētas pārvietojas perfektos apļos ap sauli, kā 1543. gadā aprakstījis Koperniks. Keplers kopumā izstrādāja trīs likumus, pat iedvesmojot seru Īzaku Ņūtonu izstrādāt smaguma likumu.
Ļoti eliptiskas orbītas
Saules sistēmas planētu eliptiskajām orbītām ir ļoti maz “ekscentriskuma” jeb novirzes no apļveida. Tomēr dažu objektu, piemēram, komētu, orbītā ir daudz lielāka ekscentriskums. Šīs orbītas tiek dēvētas par “ļoti eliptiskajām orbītām” jeb HEO. HEO komēta šūpojas tuvu saulei ļoti lielā ātrumā, pirms atkal paātrina kosmosā. Visattālākajā vietā no saules komēta pārvietojas ļoti lēni, ilgi kavējoties. Zinātnieki ir izmantojuši HEO jēdzienu, lai kosmosā ievietotu satelītus, kas ilgu laiku kavējas virs vienas Zemes daļas. Pēc tam šie satelīti tuvu lidojuma laikā paātrinās ap otru Zemes malu. GPS satelīti izmanto ļoti elipsveida orbītas, lai visu laiku uzturētu Zemes kopējo pārklājumu.
Elipsveida orbītas ietekme
Ir izplatīts nepareizs uzskats, ka vasarā Zeme ir tuvāk saulei un ziemā tālāk. Ziemeļu puslodē ir tieši otrādi. Zemes elipsveida orbīta ir gandrīz gandrīz apļveida, un attālums līdz saulei nemainās tik daudz, lai tai būtu liela ietekme uz gadalaikiem. Zemes slīpumam uz tās ass ir daudz lielāka ietekme nekā elipsveida orbītā, un tas ir gadalaiku cēlonis.