Tā kā vējdzirnavas un saules paneļi darbojas, izmantojot vēju un sauli, šie divi enerģijas avoti ir atjaunojami - tie nebeigsies. Savukārt nafta un gāze ir ierobežota, neatjaunojama un kādu dienu nepastāvēs. Jūs varētu klasificēt kodolenerģiju kā neatjaunojamu, jo urāns un tamlīdzīgi degvielas avoti ir ierobežoti. No otras puses, daži cilvēki uzskata, ka kodolenerģija ir atjaunojama, jo torija elements un citas jaunās tehnoloģijas var nodrošināt bezgalīgu degvielu, kas nepieciešama kodolreaktoru darbināšanai.
Kodolreaktors ražo elektrību, sadalot atomus procesā, ko sauc par skaldīšanu. Kad atoms sadalās, tiek atbrīvota enerģija kopā ar neitroniem, kas skar citus atomus, liekot tiem atbrīvot vairāk neitronu un enerģijas. Reaktors enerģijas siltumu izmanto, lai sildītu ūdeni, kas ražo tvaiku. Šis tvaiks darbina ģeneratorus, kas ražo elektrību, ko elektrostacija izplata klientiem. Lielākā daļa reaktoru kā degvielas avotu izmanto urānu. Atomelektrostacijas rada arī kodolatkritumus, kas tām ir droši jāiznīcina. Šie atkritumi sastāv no ārkārtīgi radioaktīviem materiāliem, kas paliek pēc tam, kad lietotā kodoldegviela vairs nespēj efektīvi ražot elektroenerģiju.
Kongresa bibliotēka atjaunojamo enerģiju definē kā “ilgtspējīgu enerģijas avotu, kuru ātri aizstāj a dabisks notiekošs process. "LOK arī atzīmē, ka kodoldegvielas avoti" būtībā nav atjaunojami "- tie var būt iztukšots. ASV Enerģētikas departaments urānu klasificē kā neatjaunojamu avotu.
Eksperti joprojām apšauba, vai pasaulei vajadzētu nosaukt kodolenerģiju par "atjaunojamu". Tie, kas vēlas klasificēt kodolenerģiju enerģija kā atjaunojamais min faktu, ka tai ir zema oglekļa emisija - tieši tas, kā atjaunojamie avoti, piemēram, vējš un saules darīt. Neatjaunojama degviela, piemēram, dabasgāze un nafta, rada blakusproduktus, kas kaitē videi globālā sasilšana emisijas. Tie, kas iebilst pret to, ka kodolenerģiju sauc par atjaunojamu, atzīmē, ka atomelektrostacijas rada kaitīgus atkritumus.
Pēc dažu ekspertu domām, selekcionāru reaktori varētu radīt pietiekami daudz skaldāmo materiālu, kas kalpotu mūžīgi. Selekcionārajos reaktoros tiek izmantoti neitroni, kas izdalās pēc sadalīšanās, lai radītu citu kodola plutoniju un cita veida degvielu. Viens no plutonija trūkumiem ir tā potenciālā izmantošana kā kodolierocim. Thor Energy Norvēģijā veiksmīgi izmantoja toriju kodolreaktorā enerģijas ražošanai. Torijs - radioaktīvs metāls, kas sastopams gandrīz visos augos, ūdenī un augsnē - ir drošāks par urānu un nav uzņēmīgs pret kodola izplatīšanos. Tīrāks, drošāks kodolreaktors varētu atbildēt kritiķiem, kuri kodolenerģiju nesauc par atjaunojamu, jo tā rada atkritumu produktus.