Miegs lielākajai daļai cilvēku ir vitāli svarīga ikdienas sastāvdaļa, taču tas, kas notiek aizverot acis, bieži ir noslēpums. Miega pētījumi, vai nu miega izpētei, vai miega traucējumu diagnosticēšanai, atver logu tam, kas notiek ar jūsu smadzenēm un ķermeni, kamēr jūs gulējat. Miega pētījumi var sadalīt miegu pa posmiem, katru posmu raksturojot ar noteiktu smadzeņu darbības veidu. Delta viļņi ir vislēnākie no miega smadzeņu viļņiem.
Miega stadijas
Gulēšanas laikā jūs veicat piecus posmus cikliskā veidā. Jūs sākat pirmajā vieglā miega posmā, kur jūsu smadzenes pāriet no nomoda beta un alfa viļņiem teta miega viļņos. Pārejot no pirmā posma uz otro posmu, jūs turpina piedzīvot teta viļņus, kas mijas ar intensīvas darbības periodiem, kas pazīstami kā miega vārpstas. Kad jūs pāriet dziļākā trešā posma miegā, delta viļņi kļūst pamanāmi un, kad tie pārstāv vairāk nekā pusi no jūsu smadzeņu aktivitātes, jūs esat ceturtajā, visdziļākajā miega stadijā. Pēc ceturtā posma jūs pārvietojaties atpakaļ pa miega stadijām un pēc tam nonākat piektajā posmā, ātrā acu kustībā vai sapņainā miegā.
Miega smadzeņu aktivitātes mērīšana
Miega pētījuma laikā izmērītā smadzeņu aktivitāte tiek ierakstīta elektroencefalogrammā vai EEG, ierīcē, kas izmanto galvas ādā novietotus sensorus, lai mērītu elektrisko aktivitāti smadzenēs. Smadzeņu darbība tiek ierakstīta kā līnija uz nepārtraukti ritinoša papīra vai datora ekrāna. Līnija pārvietojas uz augšu un uz leju, reģistrējot elektriskos impulsus, un rezultāts ir viļņu modelis, kura formu, frekvenci un amplitūdu vai augstumu var izmērīt. Katru smadzeņu viļņu veidu apraksta, izmantojot šos trīs parametrus.
Delta viļņi
Delta viļņi ir lēni viļņi, kas saistīti ar dziļu miegu. Cilvēki, kuri pamodušies no dziļa miega, nespēj atsaukt atmiņā nevienu domu vai sapni, tāpēc delta viļņu mērķis ir zināmā mērā noslēpumains, taču ir izvirzīta hipotēze, ka tam ir nozīme smadzeņu “atiestatīšanā”. Delta viļņi ir izteiktāki zīdaiņiem un maziem bērniem, bet miega laikā tie rodas visiem cilvēkiem. Daži miega traucējumi, piemēram, staigāšana miegā un nakts šausmas, notiek delta viļņu miega laikā.
Delta viļņu raksturojums
Delta viļņu frekvence ir mazāka par 4 herciem vai 4 viļņiem sekundē, un lielākā daļa notiek starp 0,5 herciem un 3,5 herciem. Citādi sakot, katra delta viļņa ilgums ir no vienas sekundes ceturtdaļas līdz divām sekundēm. Lai gan delta viļņi ir vislēnākie, tos var uzskatīt arī par skaļākajiem viļņiem. Delta viļņu amplitūda vai augstums ir 75 mikrovolti, kas ir spēcīgākā elektriskā aktivitāte, kas reģistrēta normālos smadzeņu viļņos.