Nafta ir ļoti pieprasīta prece. Lai gan lielākā daļa cilvēku nestrīdētos par naftas nozīmi, tas, vai mums vajadzētu piekļūt un iegūt eļļu no zemes virsmas, ir bieži apspriežamu diskusiju objekts. Naftas urbšana gan uz sauszemes, gan jūrā var atstāt vairākas sekas uz vidi.
Naftas noplūdes jūrā
Kā parādīja nesenā noplūde Meksikas līcī, dziļūdens urbšana var eksplodēt, noplūst vai nopludināt naftu okeānā. Nelaimes gadījumi naftas transportēšanas laikā var arī izgāzt jūru. Naftas noplūdēm ir postoša ietekme uz vidi, sabojājot dzīvotnes un nogalinot tur dzīvojošos organismus, turoties pie tiem, iznīcinot viņu pārtikas avotus un saindējot tos. Turklāt nafta kaitē ekonomikai, kaitējot zvejniecības nozarei, kā arī citiem darījumiem, kas balstās uz okeānu.
Dzīvotņu izjaukšana
Naftas ieguve gan uz sauszemes, gan jūrā ir videi kaitīga un var iznīcināt dabiskos biotopus. Turklāt naftas savākšanas caurules, ceļi un stacijas, kā arī citas naftas ieguvei nepieciešamās palīgierīces apdraud vēl lielākas dzīvotņu daļas. Aļaskā urbšana varētu traucēt teritoriju, kurā dzemdē tādi dzīvnieki kā polārlāči, un tas varētu novest pie to, ka viņu jau tagad sarūk populācija. Par laimi, jauni sasniegumi, piemēram, satelīti, globālās pozicionēšanas sistēmas un seismiskās tehnoloģijas, palīdz pētniekiem atrast naftas rezerves pirms urbšanas, kā rezultātā tiek urbts mazāk urbumu. Izmantojot tehnoloģiju, akas arī mēdz būt mazākas nekā agrāk.
Pludmales vaļi
Kaut arī seismiskā tehnoloģija var mazināt jūras dzīvotnēm nodarīto kaitējumu, tās izmantošana var izraisīt nopietnas sekas dziļjūras dzīvībai. Diemžēl pastāv korelācija starp seismisko troksni un pludmalē esošo vaļu skaita pieaugumu. Šķiet, ka seismiskais troksnis var dezorientēt vaļus un citus jūras zīdītājus, liekot tiem pašiem pludmalē. Vaļu nāve ir ne tikai skumja, bet arī var ietekmēt smalko jūras dzīves tīklu.
No platformām līdz rifam
Kaut arī eļļas ieguvei ir daudz ietekmes uz vidi, ne visi no tiem ir slikti. Pēc tam, kad dziļūdens urbums vairs nav rentabls, urbums ir aizbāzts un platforma apgāzusies, ļaujot tai kļūt par rifu. Šie rifi kļūst par dažādu jūras organismu mājvietu.