Tas var šķist dīvaini, bet, kad ziemeļu puslodē ir ziema, Zeme ir vistuvāk saulei. Savukārt Mēness nav tālu no Zemes, tomēr tā temperatūra nokrītas tik zemu, ka, lai tur izdzīvotu, nepieciešams kosmosa tērps. Tikai saules starojums nenosaka, cik planēta kļūst karsta vai auksta. Vairāki veiksmes faktori palīdz noturēt Zemi pārāk karstu vai aukstu, lai uzturētu dzīvību.
Pārskatīts siltumnīcas efekts
Klausieties debatēs par klimata pārmaiņām, un jūs varat dzirdēt frāzi "siltumnīcas efekts". Lai gan taisnība, ka siltumnīcas efektu izraisošās gāzes izraisa sasilšanu, šīs gāzes palīdz noturēt Zemi pārāk aukstu. Kad saules enerģija dienas laikā skar planētu, zeme, lielceļi un citi objekti sakarst un absorbē šo enerģiju. Saulei rietot, Zeme atdziest, izstarojot infrasarkano starojumu. Tā kā siltumnīcefekta gāzes absorbē daļu no šī starojuma, atmosfēra sasilst un pasargā Zemi no pārāk aukstas.
Oglekļa dioksīds: draugs vai ienaidnieks?
Gāzes, kas rada siltumnīcas efektu, ir slāpekļa oksīds, metāns un oglekļa dioksīds, lai gan pēdējais ir tas, ko vides speciālisti pēta visintensīvāk. ASV Vides aizsardzības aģentūra ziņo, ka kopš aptuveni 1750. gada "cilvēku darbības ir ievērojami veicinājušas klimata pārmaiņas, pievienojot CO2 un citas siltumu aizturošas gāzes atmosfērā. "Bet dabiskie procesi, piemēram, vulkāna izvirdumi, arī veicina atmosfēras oglekļa dioksīdu koncentrācijas. Venēras gruzdošā temperatūra ir viens piemērs tam, kā liels daudzums CO2 var paaugstināt planētas temperatūru. Mēnesim ir neticami zema temperatūra, jo tam nav atmosfēras vai siltumnīcefekta gāzu, kas to aizsargātu.
Citas siltumnīcas gāzes aizsargā planētu
Metāns rada apmēram 30 procentus siltumnīcas efekta, bet slāpekļa oksīds - 4,9 procentus. Ūdens tvaiki ir arī siltumnīcefekta gāze, un palielināts to daudzums palīdz sasildīt atmosfēru. Ūdens tvaiki rodas, kad ūdens uz Zemes sasilst un pārvēršas par gāzi. Galu galā tas atgriežas zemē šķidra ūdens veidā.
Dzīvo Zonā
Kad astronomi meklē planētas, kas varētu uzturēt dzīvību, viņi meklē tās, kas atrodas "apdzīvotajā zonā". Šis ir reģions netālu no zvaigznes, kur var pastāvēt šķidrs ūdens. Zeme atrodas apdzīvotajā zonā, kas nav pārāk tuvu saulei un nav pārāk tālu. Piemēram, Plutons ir pārāk tālu no saules, lai tajā būtu šķidrs ūdens vai dzīvības uzturēšana.
Pūšamā mākoņa efekts
Zemes klimats pats noregulējas tā, lai enerģija, kas ienāk no saules, līdzsvarotos ar enerģiju, kas atstāj planētu. Refleksija un emisija palīdz nepieļaut planētas pārāk karstu. Refleksija notiek, kad Zemes daļas atstaro saules enerģiju kosmosā. Mākoņi, kuriem ir baltas virsmas, atspoguļo ievērojamu enerģijas daudzumu un palīdz atdzist planētu. Biezie mākoņi zemākos augstumos atspoguļo vairāk saules enerģijas nekā plānāki mākoņi atmosfēras augšdaļā.