Viens no pasaules inženierijas brīnumiem, Panamas kanāls, caur Panamas valsti Centrālamerikā pievienojas Atlantijas okeānam ar Kluso okeānu. Valsts izveidoja Panamas kanāla pārvaldi (ĀKK), kas ir neatkarīgi finansēta un autonoma iestāde kanāla pārvaldībai un darbībai.
Ģeogrāfija
Satiksme no Eiropas un Āfrikas Atlantijas okeāna pusē, kā arī no Āzijas un Austrālijas Klusā okeāna pusē ceļo pa kanālu, kas šķērso zemesragu, kas savienojas ar Ziemeļameriku un Dienvidameriku. Izmantojot virkni slēdzeņu, kanāls paceļ kuģus no jūras līmeņa uz augšu par 85 pēdām līdz Gatunas ezera līmenim, kura dabiskais izmērs un atrašanās vieta tika izmantota būvniecības atvieglošanai.
Vēsture
Gan franču, gan amerikāņu būvētais Panamas kanāls tika pabeigts 1914. gadā, divus gadus pirms grafika. Tas oficiāli tika atvērts augustā, I pasaules kara sākumā. Lai gan Amerikas Savienotās Valstis pirms būvniecības bija parakstījušas pastāvīgu nomas līgumu ar Panamu, daudzi vietējie iedzīvotāji uzskatīja, ka kanāls ir viņu īpašums. 1977. gadā ASV parakstīja līgumu, kas panamiešiem piešķīra brīvu kontroli pār kanālu, kamēr viņi garantēja ūdensceļa pastāvīgu neitralitāti.
Apraksts
Trīs slēdzenes paceļ un nolaiž garām braucošos kuģus: Gatun atrodas Atlantijas okeāna pusē, bet Pedro Migels un Miraflores atrodas Klusā okeāna pusē. Katra slēdzenes kamera ir 110 pēdas plata un 304 pēdas gara, un tā var darboties ar privātām laivām un lieliem kravas kuģiem, kuru platums ir līdz 105 pēdām un 964 pēdas, ar iegrimi (dziļumu) līdz 36 pēdām. Kanāls iet gandrīz 50 jūdzes starp okeāniem.
Operācijas
Kanāls ir atvērts visu diennakti, 365 dienas gadā, un tajā tiek apkalpoti apmēram 13 000 līdz 14 000 kuģu. Tajā strādā aptuveni 9000 strādnieku un tiek iekasētas nodevas, pamatojoties uz kuģa izmēru, veidu un kravu. Sākot ar 2009. gada septembri, lielo kuģu izmaksas ir no 2 līdz 4 USD par katrām 10 000 tonnām. Mazāki kuģi maksā, pamatojoties uz garumu, ar minimālo nodevu 500 USD par laivām, kas īsākas par 50 pēdām, un 1500 USD par kuģiem, kuru garums pārsniedz 100 pēdas.
Ceļošana
Saskaņā ar ĀKK teikto kanāls ir pazīstamākais Panamas tūristu galamērķis, kuru šķērso daudzas kruīza līnijas, piemēram, Karaliskie Karību jūras reģions, Karnevāls un Jūras pilsēta. Piemēram, Karaliskajā Karību jūras reģionā ir 13 dienu kruīzs Panama, kas svārstās no 896 līdz 2186 dolāriem. Tas sākas San Diego un apstājas Cabo San Lucas un Acapulco, pirms pilnu dienu velta kruīza braucienam pa kanālu. Ceļojums apstājas arī Panamā un Arubā, pirms beidzas Puertoriko.