Teleskopu esamība uz Zemes, kas ļāva cilvēkiem aplūkot salīdzinoši tālās debesis, bija viena no visvairāk pārveidojošajām (un pretrunīgākajām) norisēm cilvēces vēsturē. Konstatēšana, ka Zeme nav Saules sistēmas centrā, nemaz nerunājot par visu Visumu, bija apvainojums Baznīcai, kas gandrīz maksāja Galileo par viņa dzīvību 1600. gados.
Arī spēju izvietot Zemes teleskopus kosmosā, piemēram, slaveno Habla teleskopu, vismaz astronomijas un astrofizikas pasaulē varētu raksturot kā pārveidojošu. Tomēr ir skaidrs, ka ne visus teleskopus var nosūtīt uz kosmosu un vadīt attālināti. Ir kosmisko teleskopu priekšrocības un Zemes teleskopu priekšrocības; kuru izmantojat, ir atkarīgs no jūsu līdzekļiem, mērķiem un vispārējām interesēm.
Teleskopi un cilvēku zināšanu paplašināšana
Papildus pārliecinošam demonstrējumam, ka Zeme un citas planētas griežas ap Sauli un ka Saules sistēma savukārt griežas apkārt Piena Ceļa galaktikas centrā esošie zemes teleskopi ir stiprinājuši cilvēku zināšanas par attāliem objektiem, jo teleskopi ir kļuvuši arvien spēcīgs.
Papildus arvien lielākam kosmosa objektu klāstam un klasifikācijai, teleskopi ir gan netieši, gan tieši palīdzējuši zinātnieki vairāk saprot par "neredzamiem" jēdzieniem, piemēram, gravitāciju, gaismas ātrumu un fizikas pamatlikumiem, kas regulē visu, kas zināms pastāvēt.
Zemes teleskopu priekšrocības
Zinātniekiem un astronomiem amatieriem jau vairākus gadsimtus ir bijis laiks izstrādāt zemes teleskopu plusi un mīnusus. Mūsdienu Zemes teleskopu priekšrocības cilvēkam ir diezgan acīmredzamas - lielāki un labāki objektīvi un to izgatavošanas līdzekļi, piemēram, taču nevar ignorēt veidus, kā uz Zemes esošie teleskopi joprojām ir pārāki par saviem "virs galvas" esošajiem kolēģiem, arī.
Viens skaidrs uz Zemes balstīta teleskopa priekšrocību piemērs ir tā pati priekšrocība, ko nes visas sistēmas bez attāliem komponentiem: Ja teleskopu nepieciešams remontēt vai citādi apkalpot, to cilvēki var veikt uz zemes normālos gravitācijas apstākļos un skābeklis.
Arī lielākā daļa citu Zemes teleskopu priekšrocību ir saistītas ar ērtības jēdzienu (vai izvairīšanos no ārkārtējām neērtībām). Zinātnieki atzīmē, ka Zemes teleskopiem acīmredzamu iemeslu dēļ nav risks sabojāties, lidojot kosmosa atkritumiem.
Zemes teleskopa piemērs: liels binokulārs teleskops
Lielais binokulārais teleskops (LBT) Arizonas universitātē ASV dienvidrietumos ir "virszemes" teleskopa piemērs ar priekšrocībām, kas ļāva tam būt galvenajam atklājumi. Pēc izgatavošanas Itālijā tiešsaistē kopš 2002. gada teleskops bija pirmais, kas uzņēma attēlus attālās planētas veidošanās procesā, tāpat kā Zeme izveidojās apmēram 4,5 līdz 5 miljardus gadu pirms.
Kosmosa teleskopu priekšrocības
Optiskajiem teleskopiem, piemēram, apspriežamajiem, vienīgā teleskopa ievietošanas kosmosā priekšrocība ir tā, ka tas tur var paveikt daudz labāk. Tas nav tāpēc, ka šādi teleskopi ir materiāli tuvāk viņu izpētes objektiem, bet gan tāpēc, ka Zemes atmosfēra var tik ļoti izkropļot attēlus. Tāpēc, ja iespējams, šādus teleskopus bieži būvē ļoti lielā augstumā, piemēram, Mauna Loa observatoriju Havaju salās.
- Teleskopiem, kas uztver infrasarkanos, rentgenstarus un gamma starus, kurus nevar redzēt, bet kuriem ir liela nozīme fizikā, ir jābūt kosmosā, jo atmosfēra tos pilnībā nosedz.
Kosmosa teleskopa piemērs: Habla teleskops
Habla teleskops bija pasaules mēroga fenomens jau pirms tā izlaišanas kosmosā, tāpēc tika sagaidīta tā spēja tvert žilbinošs attēls no jūdzēm virs Zemes, kur tā optiskos aparātus neapgrūtinātu Zemes atmosfēru.