Četrām iekšējām planētām - Merkurijam, Venērai, Zemei un Marsam - ir vairākas kopīgas iezīmes. Astronomi tās dēvē par “zemes planētām”, jo tām ir cietas, akmeņainas virsmas, kas ir aptuveni līdzīgas tuksneša un kalnu teritorijām uz zemes. Iekšējās planētas ir daudz mazākas nekā Jupiters, Saturns, Urāns un Neptūns, un tām visām ir dzelzs serdeņi.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Iekšējās planētas ir daudz mazākas nekā ārējās planētas un ir akmeņainas ar dzelzs kodolu.
Virszemes planētu veidošanās
Astronomi teorētiski apgalvo, ka ļoti agrīnā Saules sistēma izveidojās kā sauli ieskaujošu materiālu gredzens. Smagāki elementi, piemēram, dzelzs un niķelis, kondensējas relatīvi tuvu saulei, turpretim tādas vielas kā ūdeņradis, metāns un ūdens kondensējas vēsākos reģionos. Zemes planētas veidojās kā klinšu un smago elementu puduri no gravitācijas pievilcības dēļ uzkrātā materiāla iekšējā gredzena; līdzīgā veidā gāzveida vielu ārējā josla radīja ārējās planētas.
Izmēru diapazons
Salīdzinot ar četrām gāzes milzu planētām, kas veido ārējo Saules sistēmu, visām iekšējām planētām ir mazs izmērs. No šiem četriem Zeme ir vislielākā, un tās diametrs pie ekvatora ir 6 378 kilometri (3963 jūdzes). Venēra atrodas tuvu otrajai pozīcijai 6051 kilometra (3760 jūdzes) attālumā. Marss ir daudz mazāks ar 3396 kilometru (2110 jūdzes) diametru, un Merkurs ir mazākā sauszemes planēta, kuras garums ir 2439 kilometri (1516 jūdzes).
Akmeņainā virsma
Visām sauszemes planētām ir akmeņainas virsmas, kurās ir kalni, līdzenumi, ielejas un citi veidojumi. Iekšējo planētu temperatūra ir pietiekami zema, lai klints uz virsmas galvenokārt pastāv kā cieta viela. Dažādā mērā viņiem ir arī meteoru trieciena krāteri, kaut arī Venēras un Zeme pasargā viņus no vairuma meteoru, un laika apstākļi un citi faktori iznīcina visus, izņemot jaunākos krāteri. Marsam ir ļoti zems atmosfēras spiediens, un Merkurijam gandrīz nav, tāpēc krāteri ir biežāk sastopami uz šīm planētām.
Dzelzs kodols
Astronomi uzskata, ka visām četrām zemes planētām piemīt dzelzs kodols. Agrīnā to veidošanās laikā planētas bija karsti kausētu metālu un citu elementu plankumi; būdams smagāks, lielākā daļa dzelzs un niķeļa nonāca iekšpusē ar vieglākiem elementiem, piemēram, silīciju un skābekli, veidojot ārpusi. Ģeologi ir secinājuši, ka zemes dzelzs kodols ir daļēji šķidrs un daļēji ciets, novērojot zemestrīces viļņu uzvedību, kas pārvietojas pa zemi. Zinātnieki pieļauj, ka arī pārējām zemes planētām var būt daļēji šķidri serdeņi.