Komētu, meteoru un asteroīdu raksturojums

Saules sistēmā bez pazīstamajām planētām ir visdažādākie objekti. Šie objekti atšķiras pēc lieluma, sastāva un uzvedības. Šie objekti var arī sadurties ar Zemi, ar dažādām sekām. Mazākie priekšmeti rada šaušanas zvaigznes, bet lielākie var izraisīt katastrofālas iznīcības. Šie kosmiskie objekti ir pazīstami kā meteori, komētas un asteroīdi.

Komētas ir kā netīras sniega bumbas, kas sastāv no akmeņiem, putekļiem un sasalušām gāzēm. Kad viņi atrodas netālu no saules karstuma, ledus uz viņu virsmas sāk kust. Tas veido gāzes mākoni, kuru saules vēji izstiepj, veidojot viņu slaveno asti. Īslaicīgas komētas ir paliekas no Saules sistēmas veidošanās aptuveni pirms 4,6 miljardiem gadu. Tie rodas no ledainu priekšmetu jostas aiz Neptūna, kur tie tika iesisti orbītā, kas atrodas tuvāk saulei. Viņu saules orbītas parasti ir mazāk nekā 200 gadus un ir paredzamas. Ilgstošas ​​komētas var rasties no reģiona, kas pazīstams kā Oorta mākonis, kas atrodas 100 000 reizes tālāk no saules nekā Zeme. Viņu orbītas var ilgt 30 miljonus gadu.

Meteori, saukti arī par krītošām zvaigznēm, ir mazi iežu gabali un gruveši, kas iekļuvuši Zemes atmosfērā. Viņi pārsteidz atmosfēru ar lielu ātrumu, kur berzes dēļ tie izdeg. Lielākā daļa meteoru ir zirņa lielumā vai mazāki, un tie pilnībā izdeg, pirms nonāk virsmā. Reizēm lielāki meteori ietriecas virsmā, un to atliekas sauc par meteorītiem. Pēc NASA datiem, zinātnieki lēš, ka katru dienu atmosfērā nonāk no 1000 līdz 10 000 tonnām meteoritiskā materiāla.

Asteroīdi, kurus dažreiz dēvē par mazākajām planētām, ir lielas akmeņainas masas bez atmosfēras, kas riņķo ap sauli, bet ir pārāk mazas, lai tos varētu saukt par planētām. Galvenajā asteroīdu joslā starp Marsu un Jupiteru var būt miljoniem asteroīdu. Palikuši no Saules sistēmas veidošanās, tos veido dažādas māla, iežu, niķeļa un dzelzs kombinācijas. To izmērs ir no nepilnas jūdzes līdz gandrīz 600 jūdzēm diametrā. Vairāk nekā 150 ir mazi pavadoņi. Jupitera gravitācija, dažkārt Marsa gravitācija un mijiedarbība ar citiem objektiem var tos izsist no jostas, potenciāli ievietojot tos Zemes ceļā.

Daži no komētas ietekmes ir teikuši teoriju kā planētas ūdens avotu, bet arī dzīves celtniecības elementus. Vislielākais jebkad atgūtais meteorīts bija Āfrikas dienvidrietumos, un tā svars bija gandrīz 120 000 mārciņu. Aptuveni pirms 65 miljoniem gadu asteroīds radīja krāteri vairāk nekā 100 jūdžu diametrā Jukatanas pussalā, un daudzi zinātnieki to saistīja ar dinozauru izmiršanu. ASV Česapīkas līcis ir 56 jūdžu plata krātera vieta, kuru pirms apmēram 36 miljoniem gadu izveidoja asteroīds. Pēc NASA datiem, pašlaik ir zināmi 1238 potenciāli bīstami asteroīdi (PHA), kas ir lielāki par 500 pēdām un kas iet garām 4,6 miljonu jūdžu attālumā no Zemes.