Romiešu jūras dievam nosaukto Saules sistēmas astoto planētu 1846. gadā atklāja francūzis Urbains Dž. Leverjers un anglis Džons Kušets Adamss, kaut arī viņi strādāja patstāvīgi. Astronomi bija novērojuši, ka kaut kas traucē Urāna orbītu, un matemātiski aprēķini par tā atrašanās vietu drīz atklāja Neptūnu. Interesanti, ka Galileo planētu gandrīz identificēja jau 1612. gadā, taču viņš kļūdaini to klasificēja kā vēl vienu zvaigzni.
Mēneši
Neptūnam ir zināmi 13 pavadoņi, taču Tritons, iespējams, ir unikālākais, pateicoties neparastajai aizmugures orbītai. Šis nepāra orbītas modelis, kas ir vienīgais, kas sastopams visā mūsu Saules sistēmā, dažiem astronomiem ir licis spekulēt, ka Mēness faktiski ir notverts planētas kaut kad tālā pagātnē no Tritona sākotnējās atrašanās vietas Kuipera joslā - ledus priekšmetu kolekcija, kas diska formā sakopota uz mūsu planētas galējās malas. sistēmā.
Gredzeni
Neptūna gredzeni ir unikāli arī ar to, ka atšķirībā no citiem planētām esošie, šķiet, ka tie, kas riņķo Neptūnu, neievēro kustības likumus. Planētai ir trīs loki ar nosaukumu Brīvība, Vienlīdzība un Brālība. Tomēr zinātnieki gadiem ilgi ir neizpratnē, kāpēc loki nav izkliedējušies, veidojot vienotu gredzenu. Astronomi tagad apgalvo, ka gravitācijas spēki no Galatea, viena no Neptūna pavadoņiem, kas atrodas vistuvāk gredzeniem, tur tos šaurus.
Planētas sastāvs
Ja no Neptūna zondēm saņemtie dati ir pareizi, uz planētas nav cietas virsmas. Tā vietā akmeņaino un ledaino kodolu pilnībā ieskauj šķidrs slānis, kuru savukārt noslāpē blīvas gāzes. Atmosfērā ap planētu ir biezi mākoņi, kurus ap debesīm pūš vējš līdz 700 jūdzēm stundā. Virpuļojošo gāzu zonas rada pazīmes, kas atgādina milzu viesuļvētras, kas var ilgt vairākus gadus. Vienu no šīm iespējamām vētrām - Lielo tumšo vietu - Voyager 2 atklāja 1989. gadā, šķiet, ka tā izkliedējās 1994. gadā un pēc gada, šķiet, reformējās.
