Gan pretestība, gan vadītspēja ir vadītāju īpašības. Diriģenti ir vielas, kas ļauj caur tām plūst elektrisko strāvu vai siltumenerģiju. Visizplatītākie un pazīstamākie elektriskās strāvas vadītāji ir metāli. Visizplatītākie un pazīstamākie siltumenerģijas vadītāji ir metāls un stikls.
Pretestība
Pretestība ir vadoša materiāla elektriskā pretestība uz garuma vienību. Citiem vārdiem sakot, tas ir pakāpe, kādā vadītājs pretojas elektroenerģijas plūsmai caur sevi, tā vietā ļaujot enerģijai izplūst no elektriskās ķēdes, visbiežāk kā siltumu. Pretestība ir noderīga, salīdzinot dažādus materiālus, pamatojoties uz to spēju vadīt elektrisko strāvu. Pretestības mērvienība ir oms.
Vadītspēja
Vadītspēja turpretī ir pakāpe, kādā vadītājs pieļauj elektrības plūsmu caur sevi. Vadītspējas mērvienība ir siemens (S). Iepriekš to sauca par mho. Labi vadītāji saglabā siltumu, līdz minimumam samazinot enerģijas zudumu no elektriskās ķēdes. Piemēram, vara vadi ir materiāls ar lielisku vadītspēju. Tādiem materiāliem kā gaiss, audums vai gumija ir ļoti slikta vadītspēja.
Attiecības
Vadītspēja ir savstarpēja pretestība. Skaitlis un tā savstarpējais skaitlis vienmēr ir 1. Piemēram, 4 savstarpējais skaitlis ir ¼. Tas nozīmē, ka, palielinoties vadītspējai, pretestība samazinās. Tāpat, samazinoties vadītspējai, palielinās arī pretestība. Praktiski tas nozīmē, ka materiālam nevar būt augsta vadītspēja un augsta pretestība, bet tam var būt viens vai otrs.
Izmanto
Vadītspējai ir neskaitāmas izmantošanas iespējas. Tas nosaka, no kādiem materiāliem izgatavot elektriskās daļas. To var izmantot arī, lai pārbaudītu ūdens tīrību (netīrs ūdens vada vieglāk). To var izmantot arī materiālu šķirošanai pēc veida. Arī pretestībai ir savi pielietojumi. No tiem, iespējams, vispazīstamākais ir gumijas kā elektriskā izolatora izmantošana. Izolatori ir materiāli, ko izmanto vadītāju ielenkšanai, lai novērstu elektrības vai siltuma izvadīšanu no ķēdes.