Saules aptumsums ir pavisam iespaidīgāks notikums nekā Mēness aptumsums: tas aptumšo dienasgaismu un izmērāmi ietekmē vējus. Savukārt Mēness aptumsums notiek naktī un ilgst ilgāk, un to var droši vērot, nebaidoties nodarīt pāri acīm. Jūsu skats uz Mēnesi tomēr ir atkarīgs no laika apstākļiem, un nav pierādījumu, kas liecinātu, ka aptumsums ietekmē šos apstākļus.
Kā notiek Mēness aptumsumi
Kamēr Saules aptumsums notiek, kad mēness iet starp sauli un Zemi, Mēness aptumsums notiek, kad zeme iet starp sauli un Mēnesi. Tā kā Mēnesim jābūt pretī saulei, lai tas notiktu, Mēness aptumsumi vienmēr notiek pilnmēness naktīs. Tomēr tie nenotiek katru mēnesi. Mēness orbīta ir sasvērta attiecībā pret Zemes orbītu - jeb ekliptiku - un katru Mēness ekliptikas šķērsojumu orbītas laikā sauc par mezglu. Pilnmēness naktij jāsakrīt ar Mēness mezglu, lai notiktu pilns aptumsums. Vidēji tas ir apmēram divas reizes gadā.
Mēness aptumsumu veidi
Zemes ēnai ir divas daļas: ārējā daļa jeb penumbra un iekšējā umbra. Kad mēness šķērso penumbru, zeme bloķē daļu no saules gaismas, bet ne visu, un gadījuma novērotājiem efekts gandrīz nav pamanāms. Kad daļa Mēness daļējā aptumsumā iet cauri umbrai, šī daļa kļūst tumša. Kad viss mēness atrodas umbrā, netiešā saules gaisma, kas filtrēta caur zemes atmosfēru, pārvērš tā daļas dažādās krāsās, ieskaitot tumši brūnu, sarkanu un dzeltenu. Mēness var palikt umbrā 90 minūtes vai ilgāk.
Meteoroloģiskā ietekme
2011. gada 19. marta virsmēness - kad pilna mēness fāze sakrita ar tuvāko pieeju Zemei - izraisīja brīdinājumus par apokaliptiskiem laika apstākļiem. Kosmosa zinātnieks Deivids Harlends tomēr nebija pārsteigts, sakot, ka notikums meteoroloģiski ir nenozīmīgs. Arī astronoms Deivids Reneke bija skeptisks, sakot, ka vienīgais efekts, ko viņš gaidīja, bija pārspīlēti plūdmaiņas. ASV Nacionālā aeronautikas un kosmosa pārvalde skaidro, ka aptumsumiem nav jūtamas ietekmes fiziskajā dzīvē uz Zemes, lai gan viņi vienmēr ir spējuši izraisīt dziļu psiholoģisko sekas. Šie psiholoģiskie efekti, pēc NASA pieņēmumiem, var izraisīt fiziskas sekas, taču tie, iespējams, neietekmēs laika apstākļus.
Saules aptumsumu meteoroloģiskā ietekme
Saules aptumsums vienmēr notiek divu nedēļu laikā pēc Mēness aptumsuma, jo Mēness joprojām ir pietiekami tuvu ekliptikai, lai bloķētu sauli. Atšķirībā no Mēness aptumsumiem, saules aptumsumi var radīt izmērāmas laika apstākļu variācijas - tie palēnina vēju un liek tam mainīt virzienu. Šis efekts tika pārbaudīts 1999. gada pilnīgā Saules aptumsuma laikā Anglijas dienvidos. Vēja ātrums virs skartā reģiona samazinājās par 0,7 metriem sekundē (1,56 jūdzes stundā), un vēja virziens pagriezās pretēji pulksteņrādītāja virzienam par 17 grādiem. Turklāt temperatūra nokritās par 1 grādu pēc Celsija.