Saules sistēmā gadu nosaka tas, cik ilgi planēta griežas ap sauli, un dienu nosaka tas, cik ilgi planēta pilnībā pagriežas pa savu asi. Dzīvsudrabam ir neparasts dienas ilgums, salīdzinot ar lielāko daļu citu Saules sistēmas planētu.
Laika posms
Dzīvsudrabs griežas uz savas ass ļoti lēni, kamēr tas ātri apriņķo sauli. Faktiski viena diena Merkurā faktiski ir tikpat ilga kā divi gadi. Dzīvsudrabam ir vajadzīgas apmēram 88 Zemes dienas, lai riņķotu ap Sauli, savukārt Zeme prasa 365 dienas. Lai Merkurs pagrieztos pa savu asi (no saullēkta līdz saullēktam), nepieciešamas apmēram 176 Zemes dienas, savukārt Zemei nepieciešamas tikai 24 stundas. Merkurijā tas ir dienas laiks vienu gadu un nakts vienu gadu.
Apsvērumi
Venerai, planētai starp Zemi un Merkuru, ir arī diena, kas ir garāka par tās gadu. Venerai ir garākā diena no jebkuras planētas mūsu Saules sistēmā. Viena diena Venērā ilgst 243 Zemes dienas, bet gads - apmēram 225 Zemes dienas.
Iespējas
Tā kā Merkuram ir elipsveida orbīta ap sauli - salīdzinājumā ar Zemes apļveida orbītu - un tāpēc, ka tā ir tik lēna griešanās, šķiet, ka saule pārvietojas tā, kā cilvēki no Zemes varētu atrast ļoti augstu neparasts. Dažreiz saule pilnībā apstājas, tad, šķiet, kādu laiku pārvietojas atpakaļ, tad atkal virzās uz priekšu pa cilpu atpakaļ stāvoklī, kur tā bija apstājusies iepriekš, pirms virzījās uz priekšu. Saule arī dažreiz izskatās lielāka un dažreiz mazāka, un tā samazinās līdz vietai, kur var redzēt fona zvaigznes. Dažreiz šķiet, ka fona zvaigznes pārvietojas trīs reizes ātrāk nekā saule. Dzīvsudrabam ir ļoti plāna atmosfēra, un tas daudz atgādina Zemes pavadoni.
Ģeogrāfija
Merkurs ir Saulei tuvākā planēta, aptuveni 58 miljonu kilometru attālumā. Zeme atrodas apmēram 150 miljonu kilometru attālumā no saules. Saules tuvuma dēļ šeit, uz Zemes, dzīvsudrabu varam redzēt tikai ar neapbruņotu aci vai ar binoklis, kad tā parādās kā spoža zvaigzne, kas atrodas tuvu pie horizonta tieši pēc saulrieta vai tieši pirms tā saullēkts.
Identifikācija
Dzīvsudrabs ir vai nu mazākā planēta, vai arī otrā mazākā, ja Plutonu uzskata par planētu. Tā kā 2006. gadā Plutons tika pārkategorizēts kā pundurplanēta, turpinās debates par to, vai Plutonu joprojām vajadzētu uzskatīt par planētu vai drīzāk par asteroīda ķermeni. Dzīvsudraba diametrs ir 4879 kilometri, kas nav daudz lielāks par Zemes pavadoni 3475 kilometru attālumā. Abi ir lielāki par Plutonu, kuru diametrs ir 2390 kilometri.