Lai gan parastajām gaismām, gan lāzera gaismām ir kopīgs raksturojums būt gaismas veidam, lielākā daļa līdzības beidzas ar to. Viņi patiesībā ir ļoti atšķirīgi.
Spektrs
Tipiskā kvēlspuldze rada plašu gaismas spektru, tas nozīmē, ka tā izdzen visu redzamo gaismas spektru. Tāpēc šīs spuldzes šķiet baltas. Lāzeri izliek noteiktu redzamās gaismas viļņa garumu. Šis viļņa garums ir tas, kas diktē lāzera krāsu, kā to redz acs.
Pārklājums
Kvēlspuldze vienlaikus izstaro gaismu visos virzienos. Tāpēc, ieslēdzot, tas apgaismo visas telpas. Lāzeri izstaro gaismu vienā šaurā starā, apgaismojot tikai nelielu platību.
Efektivitāte
Liela daļa enerģijas, ko izmanto standarta spuldze, tiek tērēta kā siltums. Lāzeri ir daudz efektīvāki, jo vairāk enerģijas, kas tiek izmantota gaismas radīšanai, tiek koncentrēta starā. Tāpēc daži lāzeri var sadedzināt vai pat sagriezt.
Ražošana
Kvēlspuldze rodas, vienkārši vadot maiņstrāvu caur elektriski izturīgu kvēldiegu. Kad kvēldiegs kļūst karstāks, tas sāk mirdzēt, izstarojot redzamo gaismu. Lāzera gaismu rada elektriski aizraujoši atomi, līdz tie atbrīvo enerģiju fotona veidā, ko mēs redzam.
Briesmas
Lai gan ir kvēlspuldzes ar spilgtuma līmeni, kuras var izskatīties sāpīgi, nedaudzi, izņemot visspilgtāko, var izraisīt neatgriezeniskus acu bojājumus. Lāzera stara radītās gaismas intensitāte var neatgriezeniski apžilbināt cilvēku dažu sekunžu laikā.