Kompresors palielina gāzes spiedienu. Tas samazina gāzes tilpumu un palielina tā blīvumu, nepārvēršot šo gāzi šķidrumā. Kompresori to var izdarīt vairākos veidos. Tomēr visu kompresoru kopība ir fakts, ka tie visi izmanto kādu degvielu, piemēram, benzīnu vai elektrību, lai darbinātu jebkuru saspiesto metodi, ko viņi izmanto. Tā kā kompresors palielina spiedienu uz gāzi, tas paaugstina gāzes temperatūru. Daudzi citi kompresoru veidi tiek izmantoti dažādām ķīmiskām vielām un degvielām, kurām nepieciešama saspiešana.
Virzošais kompresors gaisa virzīšanai izmanto virzuļus. Kompresoram ir līdzīgs dizains kā iekšdedzes motoram; tas pat izskatās līdzīgi. Ir centrālā kloķvārpsta, kas cilindru iekšpusē virza no diviem līdz sešiem virzuļiem. Kloķvārpstu parasti vada ārējs motors. Šis motors var būt elektrisks vai iekšdedzes. Tomēr tas nosaka kompresora kopējo zirgspēku.
Virzuļiem atvelkot, gāze tiek ievadīta no kompresora ieplūdes vārsta. Šī gāze tiek ievadīta virzuļu cilindros, un pēc tam virzuļu virzošā darbība tiek saspiesta. Pēc tam gāze tiek izvadīta vai nu tūlītējai izmantošanai ar pneimatisko mašīnu, vai arī tiek uzglabāta saspiesta gaisa tvertnēs. Tomēr gāze jāuzglabā vai jāizmanto tieši no kompresora, lai tā nezaudētu spiedienu.