Saules sistēmas vistālākā planēta, Neptūns, patiešām ir viena liela, vētraina atmosfēra, kuru galvenokārt veido ledus, kas ieskauj akmeņainu kodolu. Astronomi to klasificē gan kā gāzes milzu, gan kā ledus milzi. Lai gan tas rotē ap savu asi 16 Zemes stundās, Neptūnam nepieciešami 165 Zemes gadi, lai pabeigtu vienu orbītu ap Sauli.
Atmosfēras sastāvs
Neptūnā nav identificējamas virsmas, kā tas notiek uz Zemes, Marsa un citām sauszemes planētām. Atmosfēras, kas galvenokārt sastāv no ūdeņraža un hēlija ar nelielu daudzumu metāna un amonjaka, blīvums palielinās uz planētas iekšpusi. Augšējā atmosfērā ir nezināmas kompozīcijas tumšas jostas un lieli balti metāna mākoņi. Vēja ātrums Neptūnā var sasniegt 2100 kilometrus stundā (1312 jūdzes stundā) un radīt vētras sistēmas. Vētras var izraisīt iekšējs siltuma avots, jo Neptūns izstaro 2,6 reizes lielāku enerģiju, kādu tas absorbē no saules. Tās virsmas temperatūra ir negatīva 214 grādi pēc Celsija (negatīva 353 grādi pēc Fārenheita) kā Urāns, kas atrodas tuvāk saulei un tomēr saņem tikai 40 procentus no saules starojuma.
Slushy Mantle
Neptūna apvalks var sastāvēt no ūdens, metāna un amonjaka lediem, kas zem spiediena izturas kā šķidrums un spēj vadīt elektrību. Planētai rotējot, šie šķidrumi izturas kā dinamo un rada magnētisko lauku. Bet Neptūna iekšējais spiediens, iespējams, nav pietiekami liels, lai izveidotu šķidro metālisko ūdeņraža apvalku tipus, kas atrodami Saturnā un Jupiterā.
Rocky Core
Astronomi uzskata, ka Neptūna kodols varētu būt Zemes lielums un sastāvētu no klints kopā ar amonjaku, metānu un ūdens ledus. Spiediens kodolā var būt pietiekams, lai šie savienojumi sadalītos atsevišķos skābekļa, oglekļa dimanta, hēlija, slāpekļa un ūdeņraža elementos. Ūdeņradis un dimants atbrīvo enerģiju, kad tie grimst un paceļas kodolā un var radīt planētas iekšējo siltuma avotu.
Mēneši un Gredzeni
Ap Neptūnu riņķo 13 apstiprināti pavadoņi un sešu galveno gredzenu sistēma. Neptūna lielākais mēness ir Tritons. Tas varēja būt ledus ķermenis no Neptūna orbītas - Kuipera jostas objekts -, kuru notvēra planētas gravitācijas lauks. Tajā ir plānā slāpekļa atmosfēra un kondensētā slāpekļa mākoņi. Ledus vulkāni uz tās virsmas izvirdina metāna, šķidrā slāpekļa un putekļu maisījumus.
