Ledus aktivitāte un erozija palīdzēja izveidot Niagāras ūdenskritumu - iespaidīgu dabas brīnumu, kas ik gadu piesaista miljoniem apmeklētāju. Pirmo reizi tūristi var būt pārsteigti, uzzinot, ka Niagara sastāv no trim atsevišķiem kritieniem: Amerikāņu un līgavu plīvuru ūdenskritums netālu no Niagāras ūdenskrituma (NY) un Kanādas pakavu ūdenskritums netālu no Ontārio Kanāda.
Palūrēt aiz ūdenskrituma
Amerikas ūdenskritums, kura platums ir 259 metri (850 pēdas), ir daudz plašāks nekā Bridal Veil ūdenskritums, kura platums ir 15,2 metri (50 pēdas). Kanādas pakavu ūdenskritums ir visplašākais, mērot 670,6 metrus (2200 pēdas). Tas ir arī augstākais ar vertikālu kritumu 57,3 metri (188 pēdas). Pārējie divi kritieni nokrīt tikai 54,9 metrus (180 pēdas). Ūdens no Niagāras upes plūst pāri Niagāras kāpņu malai, lai izveidotu trīs kritienus. Šis kāpums, apgabals, kurā augstums pēkšņi mainās, stiepjas no Ontario caur Ņujorku un vairākiem citiem štatiem.
Paldies izkusušajam ledum par Niagāras ūdenskritumu
Teritorija, kurā atrodas Niagāras ūdenskritums, pēdējā ledus laikmetā atradās zem ledus jūdzes. Kad ledus atkāpās pirms apmēram 16 000 gadiem, Lielo ezeru ūdens meklēja zemu ceļu, pa kuru tas varētu plūst. Apmēram pirms 12 000 gadiem šis ūdens atrada ceļu caur Niagāras pakāpienu un sāka izcirst Niagāras upi. Apmeklējot apkārtni, jūs redzēsiet, kā ūdens plūst pāri eskarpas malai ar ātrumu 169 901,0 kubik litri (6 miljoni kubikpēdu) minūtē.
Niagāras ūdenskritums
Niagāras kritieni pirms 12 000 gadiem bija 11,23 kilometrus (7 jūdzes) tālāk lejtecē nekā šodien. Nepārtraukta ūdens plūsma sagrauj Niagāras klintis, izraisot kritienu pārvietošanos augštecē. Šī erozija, kas izveidoja Niagāras aizu, turpinās arī šodien un pārvieto kritienus atpakaļ aptuveni 0,3 metru (1 pēdas) gadā.