Cilvēkiem kā sugai izdzīvošanai nepieciešams gaiss; vajadzība, kas tai ir kopīga ar lielāko daļu citu Animalia Animalia locekļu. Pēc tam, kad cilvēks ieelpo Zemes gaisu (aptuveni 78 procenti slāpekļa un 21 procents skābekļa), viņš vai viņa izelpo savienojumi, kas līdzīgi ieelpotajam gaisam: 78 procenti slāpekļa, 16 procenti skābekļa, 0,09 procenti argona un četri procenti oglekļa dioksīds. Daži zinātnieki norāda, ka izelpotajā gaisā ir pat 3500 savienojumu, no kuriem lielākā daļa ir mikroskopiski. Tomēr šajā ziņā ir zināma mainība. Gaisa kvalitāte var ietekmēt gan to saturu, ko cilvēki gan ieelpo, gan elpo, un daži uztrauc dabas aizsardzības speciālisti uztraucas par rūpniecību un automašīnām, kas izlaiž potenciāli kaitīgus produktus gāzes. Tāpat daži ārsti iesaka, ka cilvēka izelpotā gaisa ķīmiskā satura novērošana var būt noderīgs diagnostikas līdzeklis elpceļu slimību noķeršanā.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Cilvēkiem un daudzām citām sugām dzīvošanai nepieciešams gaiss. Viņi elpo elementu un savienojumu kombinācijā un izelpo līdzīgu komplektu ar dažādām proporcijām. Izelpotais gaiss sastāv no 78 procentiem slāpekļa, 16 procentiem skābekļa, 4 procentiem oglekļa dioksīda un potenciāli tūkstošiem citu savienojumu.
Elpošana vienā acumirklī
Cilvēki kopā ar daudziem citiem dzīvniekiem elpo gaisu caur muti, plaušās. Krūškurvja dobums, kurā ir plaušas, paplašinās un saraujas ar diafragmu, kad tā pārvietojas uz leju un uz augšu. Plaušu iekšpusē mazi maisiņi, kurus sauc par alveoliem, piepildās ar gaisu. No turienes skābeklis gaisā caur plānajām alveolu sienām nonāk asinīs, kur to lieto aerobā elpošana - process, kurā šūnas pārvērš skābekli un cukuru ķīmiskajā enerģijā, oglekļa dioksīdā un ūdenī. Pēc tam asinis nogādā atlikušo oglekļa dioksīdu atpakaļ plaušās, un cilvēks to izelpo kopā ar citām cilvēka dzīvībai nevajadzīgām gaisa daļām, piemēram, slāpekli. Cilvēki vidēji izmanto un absorbē apmēram 4 procentus skābekļa, ko viņi uzņem no gaisa.
Kas ir elpa?
Slāpeklis veido lielāko daļu (78 procentus) gaisa, ko cilvēki ieelpo un izelpo, ņemot vērā, ka cilvēka ķermenim to nav iespējams izmantot. Otrā vieta pieder skābeklim (21 procents iekšā, 16 procents ārā) un tālu trešajā vietā oglekļa dioksīds (0,04 procenti iekšā, četri procenti ārā). Citi mikroelementi pastāv izelpotajā gaisā, piemēram, argons (0,09 procenti abos virzienos, atkal tāpēc, ka cilvēki to neizmanto). Cilvēki izelpo arī ūdens tvaikus, šūnu elpošanas blakusproduktu, ar ātrumu, kas mainās atkarībā no cilvēka, viņa veselības un citiem faktoriem.
Gaisā var būt citas ķīmiskas vielas, kuras cilvēki ieelpo un izelpo, un dažas no tām var kaitēt cilvēka veselībai. Rūpniecības daļiņas, cigarešu dūmi un citas ķīmiskas vielas, piemēram, sēra un slāpekļa oksīdi, var kaitēt plaušām. Dažas bīstamu vielu formas, piemēram, dīgļi un daļiņas, nokļūst matiem līdzīgos izaugumos, kas iekļūst cilvēka kaklā. Sauktas par cilijām, tās palīdz aizsargāt cilvēkus no šiem Zemes gaisa elementiem, taču tā nav perfekta sistēma, un dažreiz lietas var sasniegt pārējās plaušas un nokļūt alveolās. Piemēram, baktērijas var izraisīt infekcijas.
