Molekulas, kas visbiežāk sastopamas dzīvās būtnēs un kuras ir veidotas uz oglekļa struktūras, ir pazīstamas kā organiskās molekulas. Ogleklis ir saistīts ķēdē vai gredzenā ar ūdeņradi un dažādām funkcionālām grupām, kas pievienotas ķēdei vai gredzenam, lai iegūtu monomēru. Monomēri savienojas kopā, veidojot molekulas. Četras kopīgas organisko molekulu grupas ir atrodamas visās šūnās.
Ogļhidrāti
Ogļhidrātiem ir oglekļa atoms ar diviem ūdeņraža atomiem un trīs līdz sešiem skābekļa atomiem. Augu šūnās ogļhidrāti nodrošina struktūru celulozes veidā un pārtiku cietes veidā. Visi cukuri ir ogļhidrāti, un tie veicina daudzas šūnu aktivitātes, ieskaitot fotosintēzi. Ogļhidrātu piemēri ir glikogēns, glikoze, saharoze un laktoze.
Lipīdi
Lipīdi, kas sastāv no oglekļa un ūdeņraža taukskābju ķēdes ar spirta grupu beigās, ietver taukus, vaskus, steroīdus un holesterīnu. Pēc ogļhidrātu izmantošanas enerģijai šūnas lieko daudzumu pārvērš taukos un eļļās enerģijas uzkrāšanai. Hormonu un steroīdu lipīdu grupa nosūta ziņojumus starp šūnām, piemēram, kad adrenalīns norāda uz jūsu ķermeņa darbību, saskaroties ar briesmām. Lipīdi veido arī šūnu membrānas.
Olbaltumvielas
Olbaltumvielas, kas veidotas, izmantojot dažādas 20 aminoskābju kombinācijas, šūnās pilda daudzas funkcijas. Olbaltumvielas ietver fermentus, kas katalizē reakcijas, kolagēnu un keratīnu, kas piešķir struktūru, hemoglobīnu, kas nodrošina skābekli, un mikrotubulus, kas veicina šūnu kustību un dalīšanos.
Nukleīnskābes
Nukleīnskābes sastāv no nukleotīdiem, kas izgatavoti no cukura, fosfātu grupas un vienas no piecām slāpekļa bāzēm. DNS ir nukleīnskābes veids, kurā cukuram un adenīnam ir dezoksiriboze, kā arī slāpekļa bāzes ir guanīns, citozīns un timīns. RNS ir līdzīga DNS, taču tā cukuram dezoksiribozes vietā ir riboze, kā arī slāpekļa bāzē var būt uracils. Citas nukleīnskābes ietver enerģiju nesošās molekulas ATP un NAD.