Ideālā vidē ar neierobežotiem resursiem iedzīvotāju skaita pieaugums būtu eksponenciāls, jo katrs reprodukcijas cikls rada lielāku kandidātu loku nākamajam ciklam. Tomēr dabā vienmēr ir ierobežojoši faktori, kas izraisa izaugsmes izlīdzināšanos. Šie faktori ir vāji, ja iedzīvotāju skaits ir zems, un, pieaugot iedzīvotāju skaitam, tie kļūst spēcīgāki, liekot iedzīvotājiem sasniegt stabilu līdzsvaru, kas pazīstams kā nestspēja.
Slimība
Palielinoties sugas populācijai vidē, infekcijas slimības kļūst par spēcīgu ierobežojošu faktoru. Plāni sadalīta populācija nepārnēsās slimības tikpat lielai iedzīvotāju daļai kā blīvs. Kad iedzīvotāju blīvums pārsniedz noteiktu punktu, ļoti viegli pārnēsājami un letāli vīrusi ietekmē pietiekami lielu iedzīvotāju daļu, lai ierobežotu iedzīvotāju skaita pieaugumu.
Pārtikas trūkums
Resursu, īpaši pārtikas, piedāvājums ir gandrīz universāls iedzīvotāju skaita pieauguma ierobežojošais faktors. Katrai ekosistēmai ir noteikts resursu daudzums, kas spēj uzturēt sugas populācijas līmeni tikai līdz noteiktam līmenim. Konkurence un bads ierobežo iedzīvotāju skaita pieaugumu ārpus šī punkta.
Plēsība
Katrā vidē ir arī dažādi plēsēji, kas ierobežo populācijas pieaugumu. Sugu populācijai eksponenciāli pieaugot, plēsēji, kas iepriekš plēsušies pret citām sugām, kā izdzīvošanas stratēģiju var sākt plūkt bagātākās sugas. Turklāt pārapdzīvotība var izraisīt vides drūzmēšanos, izstumjot sugu ārpus dabiskās dzīvotnes vietās, kur tā ir vairāk pakļauta plēsonībai.
Vides faktori
Arī tādi vides faktori kā piesārņotāji un ekstremālie klimata apstākļi ietekmē iedzīvotāju skaita pieaugumu. Pieaugot populācijai, tā paplašina dzīvesvietu, lai izvairītos no pārapdzīvotības. Šī paplašināšanās var notikt apgabalos, kurus cilvēki ir ļoti piesārņojuši vai kokmateriālu ražošanas uzņēmumi atmežojuši, atstājot tos neaizsargātus pret slimībām un plēsonām. Iedzīvotājiem paplašinoties citai videi, arī tie var sastapt mazāk piemērotus biotopus, izraisot karstā un aukstā laika galējības letālāk nekā ideālos biotopos.