Tūlītēji ledus iepakojumi ir labs pirmās palīdzības risinājums sastiepumiem, sastiepumiem un citiem viegliem ievainojumiem, un tāpēc tie ir iekļauti lielākajā daļā šodien pieejamo pirmās palīdzības komplektu. Bet tas, kā ledus iepakojumi tik ātri rada aukstumu vai kā tos tik ilgi var uzglabāt istabas temperatūrā, vairumam patērētāju bieži paliek noslēpums. Izpratne par ķīmiskajām vielām, ko izmanto ķīmiskos ledus iepakojumos, ļaus tās droši un efektīvi izmantot ārkārtas situācijās.
Amonija nitrāts (NH4NO3) tiek izmantots vecākos ķīmiskos ledus iepakojumos, taču tādā pašā veidā mijiedarbojas ar nejonu savienojumu. Amonija nitrātu izmanto arī kā parasto ķīmisko mēslojumu.
Ūdens (H2O) ir nejonu savienojums, ko izmanto abos ķīmisko ledus iepakojumu veidos. Ūdens ir gan drošs, gan izplatīts, tādējādi veidojot ideālu nejonu savienojumu ledus pakām
Saskaroties ar jonu un nejonu savienojumiem, notiek "endotermiska" reakcija, kurā tiek izmantota apkārtējās atmosfēras enerģija (siltuma formā), radot "aukstu" sajūtu.
Parasti nelielu daudzumu jonu savienojuma ievieto plānā stikla flakonā un suspendē ūdens šķīdumā (vai ar ūdeni piepildītā želejā) noslēgta maisiņa iekšpusē. Lietotājs pārtrauc flakonu, kas izraisa reakciju, bet, tā kā tas ir noslēgts, reakcija, visticamāk, neradīs kaitējumu lietotājiem.