Nātrija nitrāts pieder pie savienojumu saukto sāļu saimes, kas veidojas, savienojot skābi (šajā gadījumā slāpekli) ar bāzi (šajā gadījumā nātrija hidroksīdu). Apvienojot nātrija nitrātu ar sālsskābi, notiek apmaiņas reakcija, kas rada nātrija hlorīdu un slāpekļskābi. Sāli un slāpekļskābi var atdalīt viena no otras, un abas vielas var praktiski izmantot.
Reakcija
Ķīmiskās terminoloģijas simbolos reakciju var rakstīt:
NaNO3 + HCl> NaCl + HNO3.
Tas saka, ka viena nātrija nitrāta molekula reaģē ar vienu sālsskābes molekulu, iegūstot vienu nātrija hlorīda molekulu un vienu slāpekļskābes molekulu.
Nātrija hlorīds
Viens no reakcijas produktiem, nātrija hlorīds, dabā ir viegli pieejams, tāpēc šī reakcija nav īpaši noderīgs šīs vielas avots. Attīrīts nātrija hlorīds ir parasts galda sāls, un tā nešķīstajā stāvoklī (halīts) tiek izmantots dažādiem mērķiem, ieskaitot (cita starpā) ziemas ceļu kondicionēšanas un keramikas glazūras.
Slāpekļskābe
Lai gan slāpekļskābi var ražot komerciāli vairākos veidos, daudzi no tiem amatierzinātniekam ir pārāk sarežģīti. Papildus slāpekļskābes iegādei viens no vienkāršākajiem veidiem, kā to izdarīt, ir iepriekšminētā ķīmiskā reakcija. No slāpekļskābes ir tieši atvasināmi daudzi svarīgi nitrāti un nitro savienojumi.
Svarīgi nitrāti
Amonija nitrāts, neorganisks nitrāts, ir ļoti nozīmīgs lauksaimniecībā kā mēslošanas līdzeklis, kas bagāts ar slāpekli, jo gan amonija grupa (NH4 +), gan nitrātu grupa (NO3-) satur slāpekli. Citi īpaši svarīgi nitrāti ir kālija nitrāts, stroncija nitrāts un bārija nitrāts. Bārija nitrātu izmanto zaļās krāsas iegūšanai uguņošanas ierīcēs un dažu termītu (aizdedzinošu) preparātu veidošanā.
Organiskie nitro savienojumi
Organiskajiem nitro savienojumiem ir vispārīga formula R-NO2 (alifātisks) vai Ar-NO2 (aromātisks). Abus var veidot, izmantojot izejvielu slāpekļskābi. Daudziem svarīgiem nitro savienojumiem piemīt sprādzienbīstamas īpašības. Viens no svarīgākajiem ir trinitrotoluols jeb TNT. Vēl viena svarīga sprāgstviela ir nitroglicerīns. Vēl viena ir nitroceluloze vai pistoles kokvilna. Kordīts, nitrocelulozes kombinācija ar nitroglicerīnu un nedaudz vazelīna, savulaik tika izmantots kā bezdūmu gāzes propelents ieročos.