Viss pasaulē sastāv no daļiņām, kas darbojas atšķirīgi atkarībā no stāvokļa, kurā atrodas. Ledus kubs ir izgatavots no ūdens daļiņām, bet tas ir ciets elements, jo tā daļiņas ir cieši kopā iepakotas, kā rezultātā tas ir ciets, fiksēts.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Kad no saldētavas tiek izņemts ciets ledus klucis, siltāks gaiss dod to daļiņām siltuma enerģiju, kas nepieciešama, lai tās izplatītos.
Cietas vai šķidras daļiņas
Izņemot ledus gabaliņus no saldētavas, kušanas process sākas uzreiz, jo gaisa temperatūra ap ledus gabaliņiem ir siltāka nekā temperatūra saldētavā. Ūdens sasalst pie nulles grādiem pēc Celsija (32 grādi pēc Fārenheita). Cietās ledus daļiņas absorbē siltuma enerģiju no siltāka gaisa, dodot daļiņām enerģiju un ļaujot tām attālināties viena no otras. Šķidrās daļiņas joprojām pieskaras viena otrai, taču tās atrodas tālāk viena no otras nekā cietās daļiņas. Viņi slīd garām viens otram un tiem nav tādas regulāras formas kā cietajām vielām. Tas notiek, kad ledus kubs (cieta viela) pārvēršas ūdenī (šķidrumā). Iemesls, kāpēc ledus klucis aizņem daudz mazāku platību nekā tas, kad tas kūst, ir tas, ka kādreiz kompaktās daļiņas ir izplatījušās un aizņem vairāk vietas.
Šķidrums gāzes daļiņām
Varētu domāt, ka ledus kubs ir pilnībā izkusis, kad tas pārvēršas šķidrumā, taču process var iet daudz tālāk. Ja temperatūra ap šķidrumu sasniedz vārīšanās temperatūru 100 grādus pēc Celsija (12 grādi F), ūdens iztvaiko un pārvēršas par ūdens tvaiku. Siltums dod šķidrajām daļiņām pietiekami daudz enerģijas, lai atdalītos viens no otra, līdz tie ir maz izvietoti, un tos nevar redzēt ar neapbruņotu aci. Tagad tie ir nejauši sakārtoti un var brīvi pārvietoties visos virzienos.
Kušanas procesa paātrināšana
Ja vēlaties ātrāk izkausēt ledus gabaliņus, jums jāsamazina ledus sasalšanas temperatūra - jāliek šķidrumam izkausēt zemākā temperatūrā nekā parasti. Vieglākais veids, kā to izdarīt, ir apkaisīt sāli (nātrija hlorīdu) uz ledus gabaliņiem. Tīros ledus gabaliņos ir tikai ledus un ūdens, kas tiek uzskatīti par dinamiski līdzsvarotiem savā starpā. Līdzsvaru starp sasalšanu un kušanu var uzturēt sasalšanas-kušanas temperatūrā 0 grādu Pēc Celsija (32 grādi F), ja vien apstākļi nemainās tādā veidā, kas dod priekšroku vienam no procesiem virs cits. Sāls pievienošana maina apstākļus, jo sāls molekulas izšķīst ūdenī, bet viegli neiepakojas cieto vielu molekulu kopā. Šķidruma pusē ir mazāk ūdens molekulu, jo daļa ūdens ir aizstāta ar sāli, tāpēc sasalšanas ātrums samazinās.