Lipīdi ir lielas organiskas molekulas vai "makromolekulas". Sakarā ar to saistību ar uztura taukiem, lipīdi neuzvarēs daudzus popularitātes konkursus. Bet lipīdi ir svarīgi ne tikai vidukļa augšanai. Lipīdi darbojas enerģijas uzkrāšanā, šūnu membrānas struktūrā, dzīvo virsmu aizsardzībā un ķīmiskajā signalizācijā. Lipīdi atšķiras no lielākās daļas citu bioloģisko molekulu ar to, ka ir hidrofobiski, kas nozīmē, ka tie nešķīst ūdenī. Šis īpašums ir iemesls, kāpēc jūsu ledusskapī esošā salātu eļļa sadalās eļļas slānī un etiķa slānī (etiķis galvenokārt ir ūdens). Galvenie lipīdu veidi ir tauki, eļļas, vaski, steroīdi un fosfolipīdi, kas veido šūnu membrānas.
Fakti
Visu organisko molekulu pamatelements ir oglekļa atoms, kas atrodas visās zināmās dzīves formās. Ogleklis ir unikāls ar spēju veidot lielas, dažādas molekulas, piemēram, lipīdus. Tāpat kā visas organiskās molekulas, arī lipīds sastāv no oglekļa atoma “skeleta”, kuram pievienotas citas molekulas. Kad oglekļa skeletam ir pievienots glicerīns (alkohola veids) un taukskābes, tiek veidots lipīds.
Tauki un eļļas
Lielākā daļa cilvēku ir dzirdējuši, ka nepiesātinātie tauki ir veselīgāki par piesātinātajiem, bet kā šie tauki ķīmiski atšķiras? Oglekļa atomi lipīdos un citās molekulās var veidot ne vairāk kā četras saites ar citiem atomiem, kas ir svarīgi, lai izprastu atšķirību starp piesātinātajiem un nepiesātinātajiem taukiem.
Piesātinātajos taukos katrs oglekļa atoms veido vienu saiti ar ūdeņradi un citiem molekulā esošajiem atomiem. Tas rada taukskābi ar taisnu "asti", kas ļauj daudzas molekulas cieši sapakot salīdzinoši nelielā telpā. Šī saspringtā iepakojuma dēļ piesātinātie tauki, piemēram, speķi vai sviests, istabas temperatūrā ir cieti.
Nepiesātinātajos taukos daži oglekļa atomi veido dubultās saites ar citiem atomiem. Šīs dubultās saites taukskābes astē izveido savietojumu, kas nozīmē, ka molekulas nevar cieši saspiesties. Tāpēc nepiesātinātie tauki, piemēram, olīveļļa, istabas temperatūrā ir šķidri.
Vaski
Vaski ir lipīdi, kuru pamatā ir alkohols un kas nešķīst ūdenī. Ja jūs kādreiz esat izlējis dzērienu uz sviestmaizes vaska papīra iesaiņojuma, jūs, iespējams, novērojāt, kā vasks atgrūž šķidrumu un veido krelles. Tā kā vasks nešķīst ūdenī, tas ir ļoti noderīgi, veidojot aizsargslāņus ap augu, kukaiņu un citu organismu ārējām virsmām.
Fosfolipīdi
Fosfolipīdi ir molekulas, kas veido šūnu membrānas. Fosfolipīdiem ir ūdens ienīstošās “astes” un ūdeni mīlošās “galvas”, lai tās veidotu dubultu slāni, kas palīdz aizsargāt mūsu šūnu mehānismu no ārpasaules.
Steroīdi
Tas var būt pārsteigums, ka steroīdi ir arī lipīdi, jo tiem ir kopīga ūdens nešķīstošā īpašība ar citām lipīdu molekulām. Steroīdi ietver holesterīnu un hormonus, piemēram, testosteronu un estrogēnu. Hormoni ir ķīmiski signāli, kas regulē ķermeņa darbību un attīstību. Steroīdi tiek veidoti no holesterīna molekulām, kas ir gredzeni, kas izgatavoti no oglekļa un ūdeņraža atomiem. Pats holesterīns ir vitāli svarīgs šūnu membrānu darbībai, jo tas ir iesaistīts šo virsmu struktūrā un caurlaidībā.