Brīvo ūdeņraža atomu koncentrācija nosaka šķīduma skābumu vai sārmainību. Šo koncentrāciju mēra pēc pH, termins, kas sākotnēji apzīmēja "ūdeņraža jaudu". Sadzīves ķīmija kas ir skābi, parasti tiem ir skāba garša - kaut arī degustācija nav ieteicama - un tiem, kas ir sārmaini rūgta.
Divi no skābākajiem priekšmetiem jebkurā virtuvē ir citronu sula, kas satur citronskābi, un etiķis, kas satur etiķskābi. Abiem pH rādītāji ir aptuveni 2,5, kas nozīmē, ka tie ir stipri skābi; visi šķīdumi, kuru pH ir zem 7, ir skābi, un visi, kuru pH pārsniedz 7, ir sārmaini. Faktiski jebkura skāba sula ir skāba, tāpat kā asie gāzētie dzērieni, kas satur fosforskābi.
Viena no visbiežāk sastopamajām bāzēm jebkurā mājā ir soda vai nātrija bikarbonāts, lai gan ar pH 8,2 tas ir tikai nedaudz sārmains. Ķīmiskās vielas, kuras izmantojat kanalizācijas attīrīšanai, ir daudz sārmainas; nātrija hidroksīda, kas pazīstams arī kā kaustiskā soda, pH ir 12,0. Arī amonjaks un veļas mazgāšanas līdzeklis ar pH vērtību attiecīgi 8,3 un 9,4.