Upes ūdri (Lontra canadensis) ir amfībijas zīdītāji, kas pazīstami ar peldspēju. Upju ūdri var dzīvot gar upēm, ezeriem, dīķiem, grumbām, līčiem, grīvām vai pat pie jūras. Upes ūdri patērē gan ūdensdzīvniekus, gan augus, izņemot dažus gadījumus. Upju ūdri spēlē virsotnes plēsēju lomu, tāpēc upju ūdru barības tīkls daudziem ūdenstilpnēm ir liela nozīme.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Upes ūdri ir virsotnes plēsēji dažādās ūdensšķirtņu vidēs. Viņi izmanto savu garo, vingro ķermeni, lai peldētu un medītu daudzas medījumu sugas, piemēram, zivis, abiniekus, vēžveidīgos un citus organismus. Upes ūdra barības tīkls uztur lielu bioloģisko daudzveidību.
Ūdra upes fakti
Upes ūdri pieder zebiekšu dzimtai. Upes ūdri ir mazāki par viņu brālēniem - jūras ūdriem. Upes ūdriem piemīt gari, muskuļoti ķermeņi, kas piemēroti viņu dzīvei gan uz sauszemes, gan ūdenī. Viņu pirksti ir ar tīkliem, viņiem ir īsas kājas, un tie var lepoties ar konusveida asti, kura garums ir līdz 15 collām. Šī aste kalpo ūdru dzīšanai caur ūdeni. Viņu ķermeņa forma palīdz viņiem veikt pēkšņus pagriezienus, lai noķertu zivis un citus upurus. Viņu kažokāda ir bieza un brūna ķermeņa augšdaļā un gaiši pelēka apakšdaļā. Vīriešu vīrieši var izaugt gandrīz 4 pēdas gari un var svērt līdz 28 mārciņām. Mātītes parasti ir mazākas.
Parasti vientuļie upju ūdri satiekoties spēlē. Upju ūdri var slīdēt, vajāt un kavēt, it īpaši, kad ir laiks pāroties. Upju ūdri dzimumbriedumu sasniedz divos gados. Upes ūdra mātītei ir novēlota apaugļotās olšūnas implantācija, tāpēc tā vairākus mēnešus netiks implantēta uz dzemdi. Šīs grūtnieces mītnes meklē patvērumu ūdenstilpju izklātajās bedrēs. Parasti šādas bedrītes ir pagaidu kārtā, sākot no apaļkoku pāļiem vai līdzīgiem dabīgiem avotiem, taču bieži vien tās izmantos arī bijušos bebru vai nutrijas ūdeņus. Mātīte pavasarī dzemdē metienu no diviem līdz četriem mazuļiem. Šie mazuļi paliek kopā ar māti līdz rudenim. Upju ūdri savvaļā var nodzīvot apmēram 10 gadus.
Upes ūdri ziemā neuzglabā ēdienu un pārziemo. Tauku slānis zem ādas aizsargā viņus no aukstuma. Upes ūdri izmanto smalku ožu uz zemes; zem ūdens viņu redze ir daudz asāka. Gar degunu ap degunu, saukti par vibrisām, palīdz ēdiena meklējumos drūmākos ūdeņos. Upes ūdriem ir īpaši vārsti, lai aizzīmogotu ausis un degunu, kamēr viņi peld zem ūdens. Viņi var ienirt līdz 50 pēdām un var palikt zem ūdens vairākas minūtes. Zem ūdens upes ūdrs peld ar ātrumu 7 jūdzes stundā ar ievērojamu žēlastību un veiklību, kas nepieciešama laupījuma noķeršanai.
Upes ūdri ir sastopami visā ASV, Kanādā un Meksikā ap Riograndas un Kolorādo upes deltām.
Ūdra upes pārtikas tīkls
Ūdens ūdru barības tīklam ir izšķiroša loma vidēs, kuras ūdrs sauc par mājām. Upes ūdri ir barības plēsoņas barības tīklā. Upes ūdra barības ķēde galvenokārt sastāv no zivīm. Upes ūdri dod priekšroku lielākām zivīm, jo tie ir viegli sagūstāmi; lielāks upuris upju ūdriem dod arī vairāk enerģijas. Viņi priecājas par karpām, saules zivīm, minnowiem, piesūcekņiem, skalpiniem un lašveidīgajiem, piemēram:
- forele
- lasis
Arī upju ūdri dod priekšroku lēnāk pārvietojamām zivīm, nevis medījumu zivīm. Upes ūdra barības ķēde sastāv arī no gliemenēm, gliemenēm, gliemežiem, krabjiem, vēžiem, bruņurupučiem, vardēm, lielām vabolēm, tārpiem, ievainotiem ūdensputniem vai cāļiem, putnu olām, zivju olām, čūskām un čūsku olām. Mazie zīdītāji upes ūdru barības ķēdē ir peles, nenobrieduši bebri un ondatras. Upes ūdra barības ķēde ietver arī ūdens augus un saknes. Kad pienāks ziema, upju ūdri medīs zem ledus pēc pārtikas. Upes ūdri labi košļāj pārtiku, atstājot ļoti maz atkritumu. Viņu lielā vielmaiņa izraisa ātru pārtikas sagremošanu. Šī iemesla dēļ upes ūdram bieži jālieto pārtika.
Ūdra upes plēsēji
Dabā ir maz upju ūdru plēsēju. Upes ūdri ir spēcīgi, nepārspējami peldētāji savā vidē, un uz sauszemes viņi var skriet ar ātrumu līdz 15 jūdzēm stundā. Stāvot uz sauszemes, viņi cīnīsies un skrāpēs. Jaunie upju ūdri izrādās visvairāk uzņēmīgi pret plēsējiem. Daži dabiskie upes ūdru plēsēji ir lāči, koijoti, bobcati, pumas un suņi.
Galīgie upes ūdru plēsēji ir cilvēki. Kad upju ūdru skaits, kas bija bagātīgs visā Amerikas Savienoto Valstu un Kanādas ūdenstilpēs, cilvēku medību dēļ ļoti cieta. Viņu biezā kažokāda padarīja viņus ļoti novērtētus par viņu iegurni. Biotopu zudums un ūdens piesārņojums arī nodarīja kaitīgas nodevas upju ūdriem. Mūsdienās atjaunošanas centieni un stingrāki vides noteikumi palīdz palielināt upju ūdru skaitu. Bez ūdru ūdriem cietīs veseli ūdens sateces baseini. Upes ūdri palīdz plānām invazīvām sugām un aizsargā bioloģisko daudzveidību. Šo aizraujošo, rotaļīgo dzīvnieku aizsardzība palīdz daudzām sugām.