Savā pamatlīmenī savstarpīgums ir abpusēji izdevīgas attiecības starp divām dažādām sugām. Pastāv dažādi savstarpīguma veidi, tostarp simbioze un nesimbiotiskais savstarpīgums. Simbioze rodas, kad divi organismi dzīvo kopā tuvu, abi no attiecībām gūst labumu un vismaz vienam no organismiem ir vajadzīgs otrs, lai izdzīvotu. Nesimbiotiskais savstarpīgums rodas, ja organismi nedzīvo tuvu, bet kopā atrodoties gūst labumu viens no otra.
Sēnes kā laba zīme
Kokiem bieži ir simbiotiskas attiecības ar noteikta veida sakņu sēnēm, ko sauc par mikorizām. Dažas mikorizas, galvenokārt ektomikorizēzes, rada koku pamatnē lielus reproduktīvos ķermeņus, piemēram, sēnes. Sēne kokam nodrošina barības vielas, savukārt koks nodrošina ogļhidrātus un vietu sēnītes pavairošanai. Ectomycorrhizae ir ierobežota ar dažām koku ģimenēm, no kurām daudzas aug labi vai vispār bez tās. Daži no biežākajiem šo koku piemēriem ir:
- dižskabārži
- alkšņi
- dzelzs koks
- ozoli
- eikalipts
- priedes
- egles
Kā tas strādā
Lai gan ne viss ir zināms par simbiotiskajām attiecībām starp kokiem un ektomikorrhizām, pamata elementus ir atklājuši zinātnieki, pēc Havaju Universitātes ekspertu domām plkst Manoa. Sēne ap koka sakņu galiem veido apvalku, kur uzkrāj minerālvielas, kas citādi būtu nonākušas augsnes apakšējos slāņos. Koks absorbē šīs barības vielas un pēc tam ogļhidrātus pārnes sēnītē, ko tas, šķiet, ražo tieši šim nolūkam.
Nezināmi faktori sēņu ražošanai
Kopš 2011. gada zinātnieki nav identificējuši visus iemeslus, kāpēc sakarība starp mikorizu sēnēm un kokiem ir tik būtiska otra izdzīvošanai. Laboratorijas eksperimenti ir atklājuši, ka koki bieži vien neveicas bez sēnītes un mākslīgi audzējot sēni un kokus, nekad nav bijis sēnes. Sēnes - vai citas sēnīšu reproduktīvās struktūras - izdala sporas, un tāpēc tās ir būtiskas, lai organisms varētu paplašināties citās jomās.
Citi nezināmi
Zinātnieki uzskata, ka ir daudz nezināmu faktoru, kas attiecības starp mikorizu sēnēm un kokiem padara tik izdevīgas. Piemēram, dažas no šīm sēnēm var aizsargāt kokus no slimībām, ražot augu hormonus un pārvietot ogļhidrātus no viena auga uz otru. Ja laboratorijas un lauka eksperimentos koks tiek stādīts ļoti barības vielām bagātā augsnē, tas var noraidīt sēnīti tikai tāpēc, ka tā cieš no apstākļiem, kurus tā varētu novērst. Nav arī precīzi zināms, kāpēc koka sakņu gali palielina mikorizas sēnīšu augšanu. Sēnes, ko ražo mikorizas, ir veselīgu darba attiecību pazīme, jo sēnītes tās nerada, ja vien apstākļi nav labvēlīgi.
