Kormorāns ir putnu ģimene, kas visā ezerā dzīvo netālu no ezeru un okeānu krastiem, izņemot Klusā okeāna centrālās salas. Šī makšķerēšanas putna spalvās nav dabiskas eļļas, piemēram, citiem jūras putniem, un lielāko daļu laika jāpavada žāvējot spārnus. Kormorāns parasti atrodams, piemēram, piestātnes un nocirsti koki, kas paredzēti saulei un ligzdošanai.
Raksturlielumi
Kormorāni parasti tiek uzskatīti par vidējiem un lieliem putniem, taču to izmērs var svārstīties no 18 collām (Pigmeja jūraskrauklis) līdz 40 collām (Bezlidojošais kormorāns). Lielākajai daļai kormorānu ir tumšas spalvas, taču dažas sugas, kas dzīvo zem Ekvatora, var būt melnbaltas. Visiem kormorāniem ir šauri, gari un salikti rēķini. Sejas ādas krāsa var atšķirties no zilas līdz sarkanai līdz oranžai.
Diēta
Visi kormorāni barojas ar jūras dzīvi. Šī diēta galvenokārt sastāv no zivīm un zušiem, taču daži kormorāni reizēm pat ēd čūskas. Kormorāni nirst zem ūdens, lai atrastu pārtiku. Viņi izmanto kājas, lai dotu sev impulsu, un dažas kormorānu sugas var ienirt 145 pēdas zem ūdens. Ķīnā un citās Āzijas valstīs zvejnieks piesaista kormorānus pie laivām un izmanto tos, lai izkļūtu zivis no ūdens. Netālu no putna rīkles ir sasiets mezgls, tāpēc tas nevar norīt lielas zivis. Šī metode iepriekšējos gadsimtos bija izplatītāka.
Audzēšana
Daudzas kormorānu sugas vairošanās laikā maina krāsas. Piemēram, Brandt's Cormorant audzē baltu spalvu ap galvu un krāso kaklu. Tūlīt pēc olu ievietošanas kormorāns atgriezīsies blāvās krāsās. Olas parasti dēj agrā pavasarī, un cāļi izšķiļas vasaras sākumā. Kormorānu audzēšana visā pasaulē ir atšķirīga, jo tā ir saistīta ar vietējiem laika apstākļiem un upuriem. Cāļi ir dzimuši bez spalvām, un spalvu augšanai vajadzēs 6 sešus.
Slavenās saites
Kormorāns ir izcili parādījies daudzos slavenos literatūras darbos. Zaudētajā paradīzē Džons Miltons izmantoja kormorānu kā skopuma un negodīguma simbolu, kad tas sēdēja Dzīvības kokā, kad Ieva ienāca Ēdenē. Šarlotes Brontes filmā Džeina Eira (John Eyre) tāda pati varone gleznoja kormorānu, kas pārstāv nežēlīgu sievieti, kas viņai nepatika. Viduslaikos daudzās kultūrās ģerbonī un citā heraldikā tika izmantoti kormorānu apspalvojumi.
Evolūcija
Tiek uzskatīts, ka kormorāni ir bijuši jau kopš dinozauru laikiem. Gansus yumenensis, agrākais mūsdienu putns, kopīgi ar kormorānu raksturoja daudzas īpašības. Kormorāna precīza attīstība nav zināma, taču tiek uzskatīts, ka tie nāk no kaut kur Indijas okeāna apkārtnes. Tās tuvākie radinieki ir šautriņas, mauciņi un žņaugi. Tiek uzskatīts, ka dažas vēlā krīta perioda fosilijas ir no kormorānu ģimenes.