Skābās mazgāšanas līdzekļu šķiedras un neitrālās mazgāšanas līdzekļu šķiedras ir svarīgi mērījumi, ko izmanto lopbarības pārtikā, ko lieto dzīvnieki. Abi aprēķini ir balstīti uz dzīvnieku barībā esošā augu materiāla sagremojamību. Lauksaimnieki izmanto šos divus aprēķinus, lai noteiktu, cik daudz pārtikas nepieciešams dzīvniekam un cik daudz enerģijas dzīvnieks saņems no patērētās pārtikas.
Galvenā atšķirība starp skābes mazgāšanas šķiedru un neitrālu mazgāšanas līdzekļu šķiedru ir hemicelulozes iekļaušana neitrālās mazgāšanas līdzekļu šķiedras aprēķināšanā. Abi aprēķini ietver celulozi un lignīnu, kas atrodas augu materiālā. Hemiceluloze, kas ir arī ogļhidrāts augu materiālā, tiek ņemta vērā, aprēķinot neitrālās mazgāšanas šķiedras. Šis mazais ogļhidrāts padara atšķirīgu, kā abas šķiedras tiek pielietotas barībā.
Skābi neitrālu šķiedru izmanto, lai aprēķinātu enerģiju, kas tiks iegūta no barības, kuru dzīvnieks var izmantot. Šie aprēķini ir ļoti svarīgi, lai noteiktu, cik daudz barības ir jādod dzīvniekam. Piemēram, liellopu govīm un piena govīm ir ievērojami atšķirīgas enerģijas prasības. Piena govs prasa daudz vairāk enerģijas no barības, lai apmierinātu piena ražošanas prasības.
Neitrālu mazgāšanas līdzekļu šķiedru izmanto, lai aprēķinātu, cik daudz dzīvnieku var turēt pārtikā. Ir noteikts ierobežojums tam, cik daudz pārtikas vienā reizē iederēsies dzīvniekā. Piemēram, govs ēdīs, līdz pirmā vēdera kamera, saukta arī par spurekli, būs pilna. Kad šī kamera ir piepildīta, govs vairs neēd, kamēr barība nepārvietojas zarnās vai nav sagremota. Katrs lopbarības pārtikas vai šķiedras veids aizņems atšķirīgu vietu un sagremojas atšķirīgi. Neitrālā mazgāšanas līdzekļa šķiedra sniedz informāciju par barības kvalitāti.
Abi šķiedru aprēķini tiek izmantoti kopā, lai noteiktu daudzumu un enerģiju, kas būs barībā. Šķiedra, kurā ir maz celulozes, lignīna un hemicelulozes, parasti aizņem mazāk vietas kuņģī un spēj nodrošināt dzīvniekam lielāku enerģijas daudzumu. Šķiedras, kurās ir daudz šo materiālu, aizņem vairāk vietas un rada mazāk enerģijas dzīvnieka izmantošanai.