Tundras ekosistēmas ir pilns ar galējībām. Vasaras temperatūra svārstās no 37 līdz 60 grādiem pēc Fārenheita (3 līdz 16 grādiem pēc Celsija), lai gan gada vidējā temperatūra ir -18F (-28C). Vējš var plūst pāri ainavai ar ātrumu 60 jūdzes (97 kilometri) stundā. Šie faktori apvienojumā ar īso veģetācijas periodu (parasti ap 50 līdz 60 dienām) nozīmē, ka dzīve tundras klimatā ir skarba un izaicinoša.
Par laimi, augu adaptācijas nozīmē, ka tundrās sastopamās sugas ir labi piemērotas šai pastāvīgi mainīgajai videi. Ir vairāk nekā 1700 tundras augu sugu. Daži augi pat izskatās līdzīgi citiem, kurus jūs, iespējams, pazīstat visā pasaulē.
Sūnas
Sūnas ir mazi, bez asinsvadiem, sporas saturoši augi, kas veicina augsnes sadalīšanos un barības vielu izdalīšanos apkārtējos augos. Tundrā sūna darbojas kā izolējošs virsējais slānis, aizsargājot mūžīgo sasalumu (pastāvīgi sasalušo augsni) no silta gaisa, kas var izraisīt atkusni.
Augu dzīves sastāvs tundrā bieži ir atkarīgs no augsnes drenāžas. Tundras sūnas visbiežāk sastopamas lielos zema reljefa apgabalos, kur sastopamas purvainas kūdras augsnes un ūdens tiek turēts netālu no zemes virsmas. Sūnas mēnešiem vai pat gadiem spēj gulēt, sūcot mitrumu kā sūklis, kad tas atkal kļūst pieejams.
Zāles
Zāles ir sastopamas visā tundrā paaugstinātās vietās, sausos grants stieņos gar upēm un līdzenās, purvainās vietās.
Zāles var viegli sajaukt ar līdzīgu augu, kas pazīstams kā a grīšļa. Zāles stublājs ir apaļš, savukārt grīšļa stumbram ir trīsstūra šķērsgriezuma forma. Vienkāršs veids, kā noteikt atšķirību laukā, ir atcerēties frāzi "grīšļiem ir malas".
Ziedi
Ziedoši tundras augi bieži ir mazi, tie paceļas tikai dažus centimetrus no zemes. Daudzi ir pazīstami kā "spilvenu augi", jo tie aug blīvos paklājos, lai pasargātu sevi no aukstām temperatūrām un vēja. Lai gan tie ir mazi, salīdzinot ar pārējo augu, ziedi ir lieli un krāsaini. Tundrā var atrast vairāk nekā 400 ziedu veidus.
Ogas ir ziedošu augu grupa. Oga jeb auglis attīstās pēc tam, kad zieds ir uzziedējis un veiksmīgi apputeksnēts. Tundrā var atrast lāču, zemeņu, lācenes, purva dzērvenes, dzērvenes un mellenes. Rudenī, kad ogu ir daudz, tās nodrošina barību putniem, maziem zīdītājiem un pat grizlīšiem, padarot tos par svarīgu enerģijas avotu tundrā.
Krūmi
Krūmi bieži sastopami zemākā augstumā, tuvāk treelinei nekā augstākās Alpu tundras nogāzes. Daudzas krūmu sugas ir līdzīgas koku sugām no siltākām pasaules vietām. Tie eksistē vēsākā tundras vidē kā krūmi, kas nozīmē, ka viņiem ir nepieciešams mazāk uzturvielu, lai izdzīvotu, un tie atrodas zemāk, lai pasargātu no stipra vēja. Rūķu bērzs, balzama papeles un vītoli ir daži piemēri.
Tundras augu pielāgošana
Daudzi augi ir daudzgadīgi augi, kas nozīmē, ka tie vairāku augšanas sezonu laikā pirms ziedēšanas ietaupa enerģiju un barības vielas.
Vītoliem ap ziediem ir mati, kas spēj paaugstināt temperatūru zieda tuvumā līdz 5F līdz 15F augstākai par gaisa temperatūru. Labradoras tēja lapas beigās glabā lapas, nevis nomet zemē, kas palīdz tai pasargāt no vēja. Arktiskā magone un Arktikas drāda spēj pagriezt zieda galvu, lai visu dienu sekotu saulei, dodot augiem papildu siltumu un enerģiju.
Augi tundrā laika gaitā ir attīstījušies, lai izdzīvotu aukstā ziemā, īsā veģetācijas periodā un spēcīgā vējā. Lai arī tundra no pirmā acu uzmetiena var izskatīties neauglīga, tā ir pilna ar dinamisku augu sabiedrību, no kurām daudzas šeit ir saglabājušās tūkstošiem gadu.
