Siltumnīcas efekts rodas, kad saules siltums tiek ieslodzīts Zemes atmosfērā. Ieslodzītais siltums izraisa globālās temperatūras paaugstināšanos, tieši ietekmējot dzīvnieku barības avotus un dzīvotnes. Siltumnīcas efekts ir tieši saistīts ar globālo sasilšanu. Globālās sasilšanas cēloņi ir fosilā kurināmā dedzināšana, vulkāna izvirdumi un saules plankumi. Daudzas izmaiņas, kas saistītas ar siltumnīcas efektu, izraisa viļņošanos, un ietekme sākas ar mazākām sugām un galu galā sasniedz lielākas sugas, piemēram, cilvēkus.
Ūdens temperatūras izmaiņas
Temperatūras paaugstināšanās izraisa globālās ūdens temperatūras paaugstināšanos. Aļģes ir jutīgas pret ūdens temperatūras paaugstināšanos. Kad temperatūra paaugstinās, aļģes mirst. Mazas zivis ir atkarīgas no aļģēm kā pārtikas avota. Bez bagātīgas aļģu rezerves mazas zivis mirst vai pārvietojas uz citu vietu. Mazas zivis ir tiešs pārtikas avots lielākām zivīm; tādējādi ūdens sildīšana izraisa viļņošanos barības ķēdē, galu galā samazinot zivju daudzumu un samazinot pārtikas piegādi dzīvniekiem, tostarp cilvēkiem.
Evolūcija
Dzīvnieku instinkti veicina daudzu dzīvnieku uzvedību, piemēram, ziemas guļas un pārošanās periodus. Daudzi no šiem instinktiem balstās uz temperatūru. Piemēram, lāči saprot, ka, tuvojoties ziemai, temperatūra krītas, ir laiks pārziemot. Siltumnīcas efekts paaugstina temperatūru, aizturot dabisko instinktu pārziemot. Pārošanās sezona balstās arī uz sasilšanas un atdzišanas tendencēm. Pat neliela temperatūras paaugstināšanās izraisa dzīvnieku pārošanos agrāk.
Dabiskā biotopa zudums
Polārlāču biotopa zaudēšana ir labi dokumentēts siltumnīcas efekts. Pieaugot globālajai temperatūrai, polārais ledus kūst, samazinot polārlāču un citu aukstā laika radību dabisko dzīvotni, taču polārlāči nav vienīgās skartās sugas. Pieaugošie piekrastes ūdeņi, kas saistīti ar siltumnīcas efektu, izskalo dabiskās vairošanās vietas un piekrastes dzīvotnes. Dzīvnieki, kas dzīvo piekrastē, pārvietojas tālāk iekšzemē un mēģina pārņemt citu sugu dabisko dzīvotni, izraisot cīņas starp sugām par pārtiku un vietu.
Augu ražošana, pārtikas piegāde un skābais lietus
Augiem ir nepieciešams lietus, lai augtu un ražotu pārtiku dzīvniekiem un cilvēkiem. Siltumnīcas efekta izraisītās laika apstākļu izmaiņas palielina sausuma apstākļus, kas tieši ietekmē augu augšanu un ražošanu. Mazāk ražīgi augi nozīmē mazāk pārtikas avotu visām dzīvnieku sugām. Skābais lietus, ko pastiprina ieslodzītās siltumnīcefekta gāzes, saindē ūdeni, ietekmējot zivju, augu un dzīvnieku dzīvi, īpaši autonomos ūdens avotos, piemēram, ezeros un dīķos. Skābā lietus dēļ koki iet bojā, samazinot dzīvnieku dabisko dzīvotni un izraisot migrāciju uz jaunām teritorijām. Kad dzīvnieki migrē, ir lielāka konkurence par pārtiku, taču, ja ir mazāk augu pārtikas avotu, dažu dzīvnieku sugu izdzīvošana ir apdraudēta.