Neskatoties uz sauso tukšo tukšzemju reputāciju, tuksnešos dzīvo sestā daļa pasaules iedzīvotāju, un tie aizņem vairāk nekā piekto daļu no Zemes zemes masas. Tuksneši ir sastopami katrā kontinentā, un, kaut arī tiem trūkst ūdens, tiem ir svarīga loma, palīdzot dzīvniekiem, cilvēkiem un videi.
Dzīvnieki un augi
•••gorsh13 / iStock / Getty Images
Lielākajā daļā tuksnešu nebūt nav tukšas tukšvietas, kur dzīvo plašs augu un dzīvnieku klāsts, kas pielāgojušies savai skarbajai dzīvotnei. Papildus Zemes bioloģiskās daudzveidības palielināšanai daudzi no šiem augiem un dzīvniekiem nāk par labu cilvēkiem. Pieradinātie kamieļi Āzijas un Ziemeļāfrikas tuksnešos ir bijuši uzticami ganāmpulka dzīvnieki tūkstošiem gadu. Tuksneša augi, piemēram, datums, ir svarīgs pārtikas avots Ziemeļāfrikā un Tuvajos Austrumos; datumi ir arī viens no vecākajiem kultivētajiem pārtikas produktiem pasaulē, kas datēti ar Bībeles laikiem.
Minerālu bagātība
•••Mika Makelainens / iStock / Getty Images
Tuksnešu sausais stāvoklis palīdz veicināt svarīgu minerālu veidošanos un koncentrāciju. Ģipsis, borāti, nitrāti, kālijs un citi sāļi uzkrājas tuksnesī, kad iztvaiko ūdens, kurā ir šīs minerālvielas. Minimālā veģetācija ir arī atvieglojusi svarīgu minerālu ieguvi no tuksneša reģioniem. Saskaņā ar ANO statistiku vairāk nekā 50 procenti pasaules vara nāk no tuksnešiem Meksikā, Austrālijā un Čīlē. Citus minerālus un metālus, piemēram, boksītu, zeltu un dimantus, lielos daudzumos var atrast Ķīnas, ASV un Namībijas tuksnešos. Tuksneša reģionos ir arī 75 procenti no pasaulē zināmajām naftas rezervēm.
Bioloģiskā izpēte
•••gorsh13 / iStock / Getty Images
Tuksneša augi ir pielāgojuši īpašas īpašības, lai palīdzētu viņiem izdzīvot skarbajā tuksneša klimatā. Zinātnieki uzskata, ka noteiktas ķīmiski pamatotas adaptācijas cilvēkiem var būt medicīniskas. Saskaņā ar ANO ziņojumu par tuksnešu globālo perspektīvu nesen veiktā Izraēlas Negevas tuksneša augu izpētē tika atrasti augi, kurus varētu izmantot malārijas apkarošanai.
Arheoloģiskie atklājumi
•••Dobroslawa Szulc / Hemera / Getty Images
Sausie apstākļi ir ideāli piemēroti cilvēku artefaktu un atlieku saglabāšanai. Mumificētas cilvēku atliekas, kas atrodamas tādās valstīs kā Peru, Ķīna un Ēģipte, mūsdienās ir mācījuši arheologiem par senajām civilizācijām. Piemēram, 2010. gada martā New York Times ziņoja, ka Ķīnas rietumos strādājošie zinātnieki atklāja 4000 gadus vecu 200 līķu kapsētu ar Eiropas sejas vaibstiem. Šādi atklājumi palīdz veidot mūsdienu izpratni par to, kā mūsu sabiedrība vispirms izveidojās.
Oglekļa izlietnes
•••EcoPic / iStock / Getty Images
Saskaņā ar rakstu Science Daily 2008. gada aprīlī, tuksneša smiltis ir svarīga oglekļa izlietne uz Zemes. Zinātnieki atklāja, ka baktērijas, kas dzīvo Kalahari tuksneša smiltīs Āfrikā, palīdz savākt un uzglabāt oglekļa dioksīdu no gaisa. Tā kā oglekļa dioksīds ir viens no galvenajiem globālās sasilšanas cēloņiem, šīm tuksneša smiltīm var būt izšķiroša loma, novēršot papildu oglekļa dioksīda iekļūšanu atmosfērā.
