Plūdi parasti notiek tad, kad lietus ir pietiekami īsā laikā, lai uzpūstu upi pāri tās krastiem vai kad vētra no okeāna iekšzemē piespiež lielu daudzumu ūdens. Zibens plūdi var rasties sausās ekosistēmās, kad ūdens ieplūst iepriekš sausās ielejās un caur tām mazgājas.
Upes plūdi
Kaut arī upju plūdi var izraisīt lielu postījumu cilvēku dzīvesvietās, kas ir izveidotas ielejās ar upēm, tas ir dabisks un izdevīgs process daudzās upju ekosistēmās. Tas dod labumu augu un dzīvnieku dzīvībai, atstājot milzīgu daudzumu barības vielu plūdu augsnē. Cilvēki no tā gūst labumu arī tad, kad viņi saimnieko šajās bagātīgajās augsnēs.
Vētras plūdi
Okeāna vētras var izraisīt milzīgu uzpūšanos atklātā okeānā. Kad šie viļņi satiekas ar zemi, ja tie ir pietiekami lieli, viņi vienkārši turpina ceļu uz zemes un pārpeld visu, kas ir viņu ceļā. Nesen slavens un postošs piemērs tam bija viesuļvētra "Katrīna", kas 2005. gada augustā pārpludināja lielāko daļu Ņūorleānas. Viesuļvētras izraisītie okeāna pietūkumi pārkāpa pilsētas aizsardzību un pārklāja pilsētu. Viesuļvētru izraisītie plūdi visdraudīgākie ir piekrastes zemos apgabalos. Īpaši apdraudētas ir tādas salas kā Maldivu salas, Kuba un Rietumindija, jo mainīgie laika apstākļi izraisa arvien intensīvākas vētras un plūdus.
Zibens plūdi
Zibens plūdi ir parādība, kas parasti sastopama sausajās un tuksneša ekosistēmās. Daudzās no šīm ainavām ir dziļas notekas un kanjoni, kas izveidojušies erozijas rezultātā. Īsas un intensīvas lietusgāzes laikā ūdens dabiski meklēs zemāko punktu. Ūdens pulcējas un iegūst spēku, kad tas nokļūst arvien lielākos kanjonos, un var radīt lokālus plūdus, kas skrien cauri apgabaliem, kas tikai mirkļus iepriekš bija sausi kauli. Lieki piebilst, ka tas var radīt draudus ikvienam vai jebkuram, kas notiek plūdu ceļā.
Cilvēku plūdu cēloņi
Daudzviet pasaulē plašā mežu izciršana ir ievērojami palielinājusi plūdu intensitāti. Tas ir tāpēc, ka meži, īpaši tropiskie lietus meži, darbojas kā milzu sūkļi, kas absorbē un tur lielu daudzumu ūdens, strauji un straumēs izlaižot ūdeni straumēs un upēs. Kad koki tiek noņemti, ūdens nokrīt lietus veidā un nekavējoties turpina lejup, izraisot masīvus plūdus zemākos augstumos. Pēc tam šai plūdiem var sekot sausums, jo ūdens, kuru mežs vienmēr izlaida ilgākā laika posmā, tagad ir izgājis cauri vieniem plūdiem.
